Не отдыхая, Афоня кинулся на ширяевские покосы, которые были неподалеку. Рассказал обо всем Павлушке. Перепуганный Павлушка сел на коня и полетел по лугам, объезжая и уговаривая партизан:
-- Товарищи, не иначе -- контра это... Отпор надо дать!
Партизаны по-прежнему мялись:
-- Зря беспокоишься, товарищ Ширяев! Не посмеют нас тронуть.
-- Бабьи сказки, товарищ Ширяев! Поезжай спать.
Некоторые хвастливо говорили:
-- Пусть только попробуют... Всю волость разнесем!
На рассвете вернулся Павлушка к своему шалашу и, увидев около него бабку Настасью, соскочил с коня и шепотом спросил ее:
-- Ты что это, бабуня? Не спишь?
-- Не сплю, сынок, -- так же тихо ответила бабка.