Такъ міръ европейцевъ сталъ полонъ славой и доблестью. И гордые своими многочисленными успѣхами, люди стали понимать, какія богатыя силы заложены въ человѣка. Ничто больше но казалось труднымъ, всякій успѣхъ возможнымъ. "Человѣкъ все можетъ, если только онъ захочетъ!" -- говорилъ одинъ изъ великихъ сыновъ того гордаго своими подвигами времени. А другой писалъ: "Богъ создалъ человѣка, чтобы онъ познавалъ законы вселенной, восхищался ея'- красотой и преклонялся передъ ея величіемъ. Онъ возвысилъ его надъ всѣми созданіями, вложивъ въ него способность къ всестороннему безконечному развитію и совершенствованію. Онъ не привязалъ человѣка ни въ землѣ ни къ водѣ и ни къ какому краю, Онъ не обрекъ его какой-нибудь одной дѣятельности,-- Онъ оставилъ ему свободный выборъ для того, чтобы человѣкъ могъ упражнять всѣ свои силы и способности и, въ наслажденіи разностороннею дѣятельностью, постоянно возвышаться".
Такъ думали дѣятели того времени, такъ они и жили. Все знать, все умѣть, развить всѣ свои способности, пользоваться всякимъ днемъ своей жизни -- вотъ чего они добивались. Ничто не было имъ чуждо. Преданные наукѣ,-- они въ то же время высоко цѣнили и пользовались всѣми радостями и удовольствіями тогдашней жизни; посвятивъ себя высокому искусству, они однако интересовались также самыми простыми ремеслами. Все, что дѣлалъ человѣкъ, привлекало ихъ интересъ, во всякомъ знаніи и умѣніи пробовали они свои силы.
Вотъ что разсказываютъ, напримѣръ, современники про тогдашняго итальянскаго строителя Альберти.
Съ дѣтства онъ развилъ въ себѣ необычайную физическую ловкость и силу. Онъ перепрыгивалъ черезъ плечи взрослаго человѣка, металъ въ соборѣ вверхъ монету такъ, что люди теряли ее изъ виду и только слыхали, какъ она ударялась о высокіе своды купола; не было также такой дикой лошади, на которую онъ бы не рѣшился сѣсть. И ни въ чемъ остальномъ онъ не хотѣлъ отстать отъ другихъ. Безъ всякаго учителя онъ выучился музыкѣ, и однако сочиненныя имъ мелодіи приводили въ восхищеніе знатоковъ-музыкантовъ. Два года онъ изучалъ прилежно въ университетѣ законовѣдѣніе, затѣмъ съ жаромъ принялся за физику и математику, въ то же время посѣщая постоянно художниковъ, ученыхъ и всякихъ ремесленниковъ,-- вплоть до башмачника,-- для того, чтобы усвоить себѣ все ихъ знаніе и умѣніе. И всѣ эти занятія не помѣшали ему достичь большого совершенства въ живописи и ваяніи; а то, что онъ среди своихъ современниковъ былъ извѣстенъ, какъ искусный строитель,-- мы уже знаемъ. Большое удивленіе и восторгъ вызвалъ онъ также у нихъ изобрѣтеніемъ волшебнаго фонаря, который вѣдь и для насъ не потерялъ еще своей прелести.
Но всего этого неутомимому Альберти было еще недостаточно. Онъ написалъ на латинскомъ и итальянскомъ языкахъ нѣсколько цѣнныхъ книгъ по живописи, ваянію и строительству, сочинилъ множество стиховъ и разсказовъ и прославился своимъ сочиненіемъ объ обязанностяхъ отца семейства и домохозяина. И при этомъ онъ до самого конца жизни сохранилъ живую любовь къ людямъ и природѣ. У него было множество друзей среди самыхъ разнообразныхъ круговъ общества, и съ ними онъ всегда готовъ былъ подѣлиться всѣмъ, что зналъ и имѣлъ. Величественныя явленія природы всегда глубоко трогали его: при видѣ золотыхъ нивъ и зеленыхъ дубравъ, могучихъ деревъ у него текли слезы изъ глазъ. Про него даже разсказывали, что онъ оправился однажды отъ болѣзни, увидѣвъ передъ собой живописную мѣстность.
Таковъ былъ Альберти. И онъ не былъ единственнымъ или самымъ замѣчательнымъ человѣкомъ того времени. Многіе другіе посвящали себя такъ-же, какъ и онъ, разносторонней дѣятельности и при этомъ далеко превосходили его своими дарованіями. Люди открыли теперь въ себѣ богатые задатки и неисчерпаемыя силы, они научились пользоваться ими, научились наслаждаться земной жизнью и земнымъ счастьемъ.
И былъ тогда великій праздникъ на землѣ: то городскіе люди нашли свое счастье...
"Юный Читатель", NoNo 10--11, 1904