Чтобы уменьшить бѣдствія, которыя населеніе терпѣло отъ постоянныхъ войнъ и раздоровъ сеньоровъ, духовенство попыталось установить по всѣмъ христіанскимъ странамъ "Божій миръ". Во имя Господне это установленіе запрещало всякое насиліе и дѣйствіе оружіемъ въ большіе посты и праздники, да каждую недѣлю втеченіе четырехъ дней -- съ вечера среды до утра понедѣльника.
Но хоть церковь и грозила своимъ проклятіемъ всякому ослушнику этого установленія, рыцари не захотѣли соблюдать "Божьяго мира". "Миръ не для меня писанъ", безпечно говорилъ рыцарь, "мнѣ нравится война. Я не смотрю ни на понедѣльники, ни на четверги, ни на праздники, ни на будни. Для меня всѣ дни и недѣли равны: я всегда готовъ къ битвѣ и походу".
Не могли управиться съ рыцарями и королевскіе чиновники, которые были назначены, чтобы слѣдить въ странѣ за порядкомъ. Рыцари только смѣялись, когда имъ грозили судомъ этихъ чиновниковъ.
"У меня хорошая шпага, и нѣтъ Того чиновника, который посмѣлъ бы потребовать меня къ суду: судъ не для такихъ людей, какъ я",-- надменно говорилъ средневѣковый рыцарь и, никого не страшась, продолжалъ воевать, разбойничать и грабить.
И стали мирные люди понимать, что пока воины-сеньоры будутъ господами въ странѣ,-- не наступитъ конца всякимъ бѣдствіямъ, и не будетъ въ странѣ ни закона, ни порядка.
"Нужно найти такое средство, чтобы стать сильнѣе буйныхъ рыцарей и сумѣть по-своему устроить жизнь; только тогда и придетъ на землю болѣе мирное время только тогда всякій честный человѣкъ сможетъ спокойно заниматься своимъ дѣломъ". Такъ думали мирные люди. И они искали это средство, и нашли его. Въ чемъ -- мы сейчасъ узнаемъ.
II. Въ чемъ люди нашли спасеніе.
Дружества, братства, товарищества.-- Горожане соединяются для общаго дѣла.-- Присяга, уставная грамота и выкупъ,-- Тревожная жизнь,-- Вѣроломство сеньоровъ.-- Кого время дѣлаетъ побѣдителемъ.-- Исторія одного города, искавшаго лучшей доли,-- Новая жизнь и новые люди въ городахъ,-- Богатство и сила горожанъ.-- Правители прислушиваются къ ихъ голосу.
"Двѣ головни и въ полѣ курятся, а одна -- на шесткѣ гаснетъ;" "одинъ и дома бѣдуетъ, а семеро въ полѣ воюютъ". Такъ говорятъ издавна сложившіяся народныя пословицы; напоминая людямъ, что въ союзѣ и единеніи -- великая сила.
Впрочемъ, люди и безъ пословицъ всегда это помнятъ: чтобы одолѣть тяжелую работу, чтобы бороться со всякой нуждой и бѣдой, они постоянно и повсюду соединяются вмѣстѣ, оказывая другъ другу братскую помощь и защиту. Такъ это было и въ смутныя времена средневѣковья.