Абдул-Мурак смотрел на него из-под нахмуренных бровей.
-- Что ты хочешь от меня? -- спросил он.
-- Свободы! -- ответил Верпер. Абиссинец презрительно усмехнулся.
-- И ты потревожил меня, чтобы сказать то, что известно всякому дураку, -- проговорил он.
-- Я могу заплатить за это, -- сказал Верпер. Абдул-Мурак громко рассмеялся.
-- Заплатить за это? -- переспросил он. -- Уж не теми ли лохмотьями, которые висят на твоих плечах? Или, может быть, под твоей одеждой скрыта тысяча пудов слоновой кости? Убирайся отсюда, дурак, и если ты еще раз явишься ко мне со своими глупостями, я прикажу тебя высечь.
Но Верпер настаивал. Его свобода, а может быть и жизнь зависели от этого.
-- Выслушай меня! -- умолял он. -- Что, если я дам тебе столько золота, сколько могут снести десять человек? Пообещаешь ли ты тогда, что меня доведут целым и невредимым до первого английского поста?
-- Столько золота, сколько могут снести десять человек? -- повторил Абдул-Мурак. -- Да ты с ума сошел! Где ты имеешь столько золота?
-- Я не имею его, но знаю, где оно спрятано! -- ответил Верпер. -- Обещай мне, и я поведу тебя к нему, если только тебе достаточно десяти мер!