Вернейль утвердительно кивнул.
- Подавиться бы аду этими проклятыми своими исчадиями! - воскликнул Раво, сжимая кулаки. - Шутки в сторону, Вернейль, если так будет продолжаться, ты отсюда не унесешь ног. Но расскажи мне, как было дело.
Арман рассказал ему о странных событиях и о разговоре с незнакомкой. Раво слушал, разинув рот.
- Не возьму в толк, хоть убей! - сказал он, когда Вернейль закончил свой рассказ. - Как в бутылке с чернилами: барахтаешься, барахтаешься, а никак не вылезешь. Может, это все тебе привиделось?
- Нет, нет, Раво, на этот раз я не сомневаюсь, - ответил Вернейль. - Когда этот голос говорил со мной, я помнил о твоих советах и вполне владел собой. - Он вынул руку из-под одеяла. - Кроме того, я могу представить тебе неопровержимое доказательство истинности моих слов. Смотри!
И он показал надетый на палец перстень. Доказательство было столь убедительным, что Раво принялся в задумчивости тереть себе лоб.
- Это безжалостное преследование, - сказал он наконец, - не может иметь другой причины, кроме злобы твоего родственника за твои старые прегрешения перед ним, и по всей вероятности, дама, привезенная им из Франции, есть орудие его мщения. Наверное, эта женщина находится в Потерянной Долине. Это, без сомнения, какая-нибудь авантюристка, в которой граф де Рансей нашел сходство с Галатеей и нанял ее для исполнения своих планов. К таким приемам часто прибегают интриганы. Ты, может быть, не слышал об ожерелье Марии-Антуанетты, когда одна актриса по имени Олива, похожая на королеву, в Трианонском саду надула кардинала Рогана...
Арман в ответ лишь пожал плечами.
- Ну, не находятся разумные объяснения, так надо искать романтических, - вздохнул Раво. - Впрочем, будь я на твоем месте, я употребил бы весьма эффективное средство, чтобы добраться до истины.
- Какое же это средство, Раво? Ради Бога, посоветуй мне, сам я не способен ни мыслить, ни действовать.