Постепенно способность здраво рассуждать вернулась к ней... Прошло полчаса, пока она искала алмаз, и Мартиньи, должно быть, очень удивляется ее продолжительному отсутствию. Необходимо спуститься к нему!.. Но что ему сказать особенно после того, как она так его оскорбила? Однако колебаться было невозможно, надо признаться ему в истине, обратиться к его великодушию, умолять о сострадании. И Клара решилась...
Когда она вошла в магазин, вся дрожа и едва держась на ногах, виконт сказал ей с иронией:
- Несмотря на ваши уверения, вы, однако, с трудом решаетесь расстаться с алмазом. Ваша медлительность служит этому доказательством.
- Если уж надо признаться... - ответила несчастная Клара, у которой все плыло перед глазами. - Если уж невозможно от вас скрывать... алмаз... я не помню, где он...
Она замолчала, задыхаясь от душивших ее слез. Мартиньи наблюдал за ней с подозрительным любопытством.
- Объяснитесь, - сказал он. - Где алмаз, который я отдал вам?
- Я... я потеряла его, - прошептала Клара, упав на стул и закрыв лицо руками.
- Вы потеряли его? - недоверчиво переспросил Мартиньи.
Клара, сделав над собой усилие, рассказала в нескольких словах, как она оставила алмаз в галерее, как он вдруг исчез и как, наконец, несмотря на самые тщательные поиски, она не смогла его найти.
Мартиньи долго молчал.