- А в случае, если я не приму этих условий, кузен Даниэль, что тогда вы предпримете?
- Я дам вам три дня сроку, чтобы безопасно добраться до границы, - ответил твердо и решительно директор, а по окончании этого срока, я пошлю ваши приметы полицейским властям и во все жандармские бригады по всей Франции с приказанием арестовать, где бы ни нашелся так называемый Франсуа Жироде...
- А если его, наконец, где и поймают, так ведь он не замедлит украсить себя своим настоящим именем, то есть - Франсуа Готье, родственником и приятелем директора, подписавшего приказ. Смотрите! Не поставьте сами себя, господин Ладранж, в неловкое положение! Нет, вы, я надеюсь, еще и не один раз подумаете, прежде чем привести эту угрозу в исполнение!
- Я буквально и строго выполню все, что сейчас обещал вам!
- Повторяю вам, вы подумайте еще. Что касается меня, то прежде чем принять или отвергнуть ваши предложения, я хочу хорошенько обдумать и взвесить их и скоро сообщу вам мое решение. До тех же пор, - прибавил он высокомерно, - могу ли я считать себя свободным, и могу ли, оставя дом, идти куда мне вздумается?
- Вы свободны. И еще в продолжение трех дней я от всяких строгих мер освобождаю вас, но с условием...
- Каким?
- С таким, что в продолжение этих трех дней вы воздержитесь от всякого предосудительного поступка, от всего порицаемого законом, в противном случае я буду считать себя свободным от обязательства... Но позвольте мне думать, Готье, что не все еще добрые инстинкты замерли в вашей душе! Умоляю вас, именем вашего отца, именем почтенного семейства, которому угрожает позор, не отворачивайтесь от доброго, честного пути, открывающегося перед вами! Бог, так же как и общество...
- Ну полно, - грубо перебил его Бо Франсуа, как будто не считая уже более нужным скрываться, - я никогда не любил ни проповедей, ни трогательных фраз! Теперь, господин Ладранж, я спешу идти; уверены ли вы, что эти люди, собранные вами в сенях, не сделают мне какой-нибудь неприятности?
- Они не знают, зачем их потребовали сюда, и видят в вас нашего гостя.