Услыша себя названным настоящим именем, Баптист отскочил назад, потом схватился за свои синие очки, чтобы убедиться, достаточно ли они скрывают его лицо. Впрочем, он не стал запираться.
- Господин Ладранж... судья, - ответил он с замешательством, - я знал, что вы живете в здешней стороне, но я не мог, да и не надеялся...
- Прекрасно! А меня, господин доктор, - сказал смеясь, Вассер, - не узнаете? Я же никак не могу позабыть вас, после некоторого происшествия и в восторге, что наконец встретился с вами!
- Жандарм Вассер! - вскрикнул на этот раз уже с ужасом Баптист. Но тотчас же, оправясь, прибавил:
- Но чего же вы от меня хотите, господа? Ведь вы знаете хорошо, что в деле Оржерской шайки меня не судили и не осуждали. Действительно доказано, что я не принимал участия в преступлениях этих негодяев; я только пользовал их, как искусный медик.
- Спустите немного тон, чертовский доктор, - сказал командор с презрением, - настанет и ваша очередь; но в настоящую минуту не о вас идет речь... Эта личность, - и он указал на умирающего, - Бо Франсуа. Тот, кого вы звали Мегом. Не атаман ли это Оржерской шайки?...
- Я не хочу этого отрицать, господа, и теперь я могу это сказать, не подвергая его опасности, так как он сейчас умрет. Противоядия нет.
Действительно, Бо Франсуа, как мы знаем теперь настоящее имя слуги шарлатана, видимо, быстро ослабевал. Все конечности его уже охладели, глаза тускнели и стекленели - всегдашнее предвестие скорой смерти. Черты молодости, ярко выяснялись на изборожденном шрамами лице Бо Франсуа.
- Так вот что с ним сталось! - проговорил Даниэль с чувством сострадания и отвращения.
Между тем, Вассер расспрашивал Баптиста хирурга о всех подробностях, и тот, немало заставя себя просить, рассказал все, что знал.