Бенедиктинец, по-видимому, колебался между снисходительным состраданием и чувством другого рода.
-- Не огорчайтесь так сильно, Леонс, -- сказал он холодно. -- Вы сами сейчас сказали, ну какое вам дело до поступков графини де Баржак... Но нет, -- прибавил он более мягко, -- это очень важно для вас, я в этом уверен! Вы заставляете меня сказать вам то, о чем мне следовало бы пока молчать... Не отчаивайтесь... Несмотря на мою неопытность в подобных вещах, я думаю, что графиня де Баржак не любит барона Ларош-Боассо...
Леонс был поражен словами приора, слезы тотчас исчезли из его глаз.
-- Дядюшка, -- воскликнул он с жаром, -- заклинаю вас, расскажите, откуда вы это знаете?
-- Я не могу рассказать о всех деталях, но запомните одно: несмотря на свое легкомысленное поведение, графиня де Баржак не любит барона де Ларош-Боассо. Даже если б она его любила, то это длилось бы недолго: его поведение довольно быстро разрушило бы все ее чувства. Да и ваш покорный слуга никогда не допустил бы, чтобы питомица Фронтенакского аббатства отдала руку и сердце этому надменному протестанту! А когда этому жениху будет отказано, дорога останется открытой для других женихов! -- с торжеством закончил приор.
-- А среди этих женихов, -- спросил Леонс едва дыша, -- будет ли место бедному юноше ничтожного происхождения, который осмелился поднять глаза на знатную и богатую наследницу?
-- Почему же нет, Леонс? -- спокойно сказал приор Бонавантюр.
Молодой человек бросился на шею дяде.
-- Неужели это правда! -- воскликнул он. -- Вы, мой дядя, всегда такой благоразумный и осторожный, говорите это? Вчера, не знаю почему, я подумал, что вы догадались о моей любви к Кристине и что, может быть, вы смотрите без гнева на это мое безрассудство... Дядюшка, скажите мне правду, на что я могу надеяться, что я должен делать? Неужели я в самом деле могу добиваться руки Кристины де Баржак?
-- Знаете, дорогой племянник, -- удивленно произнес бенедиктинец, -- я немного обескуражен тем, что до сих пор вы не хотели понимать мои намеки, но если вы так настойчиво спрашиваете меня, узнайте же: от моего племянника до единственной дочери и наследницы графа де Баржака расстояние не так велико, как вы думаете.