Глубокая жалость к ней охватила меня в ту минуту, когда она стояла передо мной с крепко сжатыми губами, бледная как смерть. Несмотря ни на что, я ведь любил ее. Одну минуту мне хотелось сказать ей, что я спасу всех этих людей и рискну всем, требуя только одной награды - взглянуть на ее лицо. Если б она помолчала еще, я бы непременно это сделал. Но она опять заговорила, и ее слова спугнули это чувство.
- Какое ручательство вы дадите мне в том, что сдержите свое обещание?
- Только мое слово. Вы можете рискнуть в этом случае, ибо вы все равно в моей власти. Я не отступлю ни на йоту от того, что сказал. Вы еще не знаете дона Хаима де Хорквера. Я не купец, чтобы изменять свои условия или давать ручательства.
Она прикусила губы и опустила глаза.
- Хорошо, я верю вашему слову, - промолвила она после небольшой паузы.
Я поклонился:
- Мне остается только просить господина ван дер Веерена принять меня.
- Он ждет вас. Но... он воображает, что я счастлива. Прошу вас, не разрушайте эту иллюзию.
- С удовольствием. Я вообще не люблю разрушать никаких иллюзий, у кого бы они ни были.