Я нашел ван дер Веерена в его комнате. Не помню, что я говорил ему. Кажется, я старался объяснить такой короткий срок особенностями военного времени - теперь в Голландии нужно скорее справлять свадьбу, иначе она рискует быть отложена навсегда. Должно быть, то, что я говорил, было верно, ибо под конец он засмеялся и сказал:
- Я рад, что моим зятем будете вы, дон Хаим. Вряд ли кому я отдал бы свою дочь с такой охотой. Прошу вас, сделайте, чтобы она была счастлива.
Я кивнул. Видит Бог, я сам хотел этого.
- Что касается ее приданого... - начал было он.
Но тут я перебил его, вспомнив то, что уже раньше сказал на этот счет.
- Прошу вас выслушать и понять меня как следует. Я дал себе зарок взять себе жену без гроша, будет ли она богата или бедна. Позвольте мне теперь сдержать этот обет. Мы, южане, как известно, народ суеверный.
Он смотрел на меня с величайшим изумлением.
- Странное условие вы ставите, дом Хаим. Моя дочь знает об этом?
- Да, и она согласна на это. Мне кажется, я заразил и ее своим суеверием, - отвечал я, грустно улыбнувшись.
Он пристально взглянул на меня: