Спускаясь постепенно на югъ, мы наконецъ дойдемъ до крайнихъ предѣловъ безплодія, до знаменитой Астраханской губерніи, въ которой статистическій временникъ считаетъ 93% поверхности подъ безплодными землями -- сѣверныя тундры могли отвоевать у Архангельской губерніи только 64%: что можетъ быть печальнѣе вида этихъ песчаныхъ и безлѣсныхъ степей. Грустную картину представляетъ ихъ видъ; еще грустнѣе вспомнить, что работникъ въ этихъ мѣстностяхъ бьется какъ рыба объ ледъ изъ-за топлива, топитъ камышемъ и чѣмъ попало. Трава здѣсь сухая, земля плодородна лишь въ оврагахъ и мокрыхъ мѣстахъ, пашенъ даже менѣе, чѣмъ въ Самарской и Оренбургской губерніи; лошади почти такія же жалкія. Одно нѣсколько удивляетъ -- это видъ деревень: постройки въ нихъ не хуже, чѣмъ въ безлѣсныхъ общинахъ восточной Россіи. Этого мало, неожиданно оказывается, что въ Астраханской губерніи по свѣдѣніямъ 1863 года умиралъ одинъ изъ тридцати четырехъ, по количеству выпиваемаго вина Астраханская губернія занимаетъ въ числѣ сравниваемыхъ нами тридцати шести губерній седьмое мѣсто, кромѣ того, тамъ употребляется много вина винограднаго. Не вздумала ли Астраханская губернія погоняться за западно-европейскимъ благосостояніемъ? неужели она можетъ надѣяться на успѣхъ среди своего образцоваго безплодія. Можетъ быть это чистая случайность, точно также какъ и значительный перевѣсъ рождающихся надъ умершими, составляющій около 50%. Есть, однакоже, обстоятельства, которыя заставляютъ видѣть въ этомъ не одну случайность. Южный климатъ тутъ соединился съ отсутствіемъ помѣщичьихъ земель и къ этому присоединились еще другія благопріятныя обстоятельства: при многоземеліи значительное городское населеніе и такое обиліе скота, что Астраханская губернія занимаетъ въ этомъ отношеніи первое мѣсто между всѣми россійскими губерніями. При такихъ благопріятныхъ обстоятельствахъ становится понятной въ Астраханской губерніи такая смертность, которая встрѣчается лишь въ бѣдствующихъ департаментахъ Франціи. Читатель мнѣ укажетъ на безплодіе почвы -- посмотримъ, какъ велика вина этого безплодія. Если изъ Астрахани подниматься сухимъ путемъ вверхъ по Волгѣ, то уже въ Черномъ Яру можно замѣтить, какъ отразилось вліяніе нѣмецкихъ колонистовъ. Оно отразилось весьма слабо, а все-таки отразилось; въ Черномъ Яру можно найти хлѣбъ такого хорошаго качества, какой трудно найти въ Петербургѣ. На пути до Сарепты вліяніе это дѣлается все болѣе и болѣе замѣтнымъ, наконецъ передъ любопытнымъ взоромъ является богатая сарептская колонія. Кто ожидалъ увидѣть здѣсь что-нибудь колоссальное или поразительное, тотъ ошибется въ своихъ разсчетахъ, онъ увидитъ одинъ изъ центровъ промышленности, какіе онъ, можетъ быть, видалъ не разъ на Руси, но ему невольно бросится въ глаза рѣдкое въ Россіи совершенство земледѣльческихъ произведеній, хлѣбъ и печенья такихъ достоинствъ, которыя за рѣдкость и въ Петербургѣ, и при этомъ поразительная чистота. Колоніи при первомъ же знакомствѣ заявляютъ о своемъ благосостояніи. Вотъ уже мы имѣемъ значительное населеніе Самарской и Саратовской губерній, которое пользуется особеннымъ благосостояніемъ. Кромѣ того, къ увеличенію благоденствія Саратовской губерніи соединилось еще многое другое. Саратовская губернія, точно также, какъ и Астраханская, при многоземеліи отличается значительнымъ городскимъ населеніемъ (до 12% населенія губерній). Значительное городское населеніе всегда служитъ большимъ облегченіемъ для нашего бѣднаго земледѣльца; говоря о Самарской губерніи я объяснилъ, какъ земледѣлецъ доходитъ до нищеты вынужденный продавать свой хлѣбъ кулакамъ, во что бы то ни стало, для уплаты своихъ оброковъ и сборовъ. Конкуренція значительнаго городскаго населенія ставитъ его въ положеніе несравненно болѣе выгодное, въ Саратовской губерніи, при меньшемъ сельскомъ населеніи, требованіе земледѣльческихъ продуктовъ со стороны городскаго втрое значительнѣе и сплавляемый хлѣбъ можетъ продаваться по болѣе дорогимъ цѣнамъ, вслѣдствіе большей близости рынковъ {Чтобы убѣдиться, что значительное городское населеніе дѣйствительно имѣетъ благодѣтельное вліяніе на благосостояніе русскаго работника, мы сравнимъ тридцать четыре губерніи, раздѣливъ ихъ на двѣ группы: въ одну мы поставимъ губерніи, въ которыхъ всего менѣе городскаго населенія, а въ другую -- гдѣ его всего болѣе. 3. Войска Донскаго и Московская губернія будутъ исключены, первая потому, что тутъ нельзя опредѣлить городскаго населенія, а вторая потому, что она находится въ слишкомъ исключительныхъ обстоятельствахъ. По сравненію окажется слѣдующее:
Результатъ этого сравненія замѣчателенъ не только по неизмѣнной постепенности цифръ, но еще болѣе потому, что всѣ губерніи, въ которыхъ смертность приближается къ смертности въ цивилизованныхъ странахъ и гдѣ умираетъ не болѣе одного изъ тридцати человѣкъ, оказались въ группѣ съ наибольшимъ городскимъ населеніемъ. Для моей цѣли важно именно офиціальное городское населеніе, т. е. населеніе чиновниковъ, военныхъ, мѣщанъ (пролетаріевъ), потому мною не приняты въ соображеніе промышленныя села. При такомъ же сравненіи, какъ сдѣлано было относительно частныхъ земель, окажется умираетъ 1 изъ
30 и бол. изъ губерн. съ бол. гор. нас. въ 5--0 изъ губ. съ мен. гор. нас. въ
20 -- -- 5-8 -- --
19 и мен.-- -- 1--1 -- -- }. Болѣе плодоносная земля Саратовской губерніи даетъ возможность земледѣльцамъ держать большее количество крупнаго скота. При меньшемъ сельскомъ населеніи Саратовская губернія имѣетъ на 25% болѣе луговъ {Въ Саратовской губерніи сельскаго населенія 1.485,747, крупнаго скота 480,000 штукъ, въ Самарской губерніи сельскаго населенія 1.614,776, крупнаго скота 464,000 штукъ.}. Къ болѣе плодоносной почвѣ присовокупляется и ея необходимое послѣдствіе -- большее количество пашенъ при меньшемъ населеніи. Большее количество пашенъ, зависящее отъ плодородія земли и другихъ обстоятельствъ, имѣетъ почти точно такое же благопріятное вліяніе на благосостояніе рабочаго класса, какъ и значительное городское населеніе въ многоземельныхъ губерніяхъ {Если сравнивать губерніи, въ которыхъ менѣе пахотныхъ земель, съ тѣми, въ которыхъ ихъ болѣе, то окажется слѣдующее:
Результатъ этотъ самъ по себѣ довольно рѣшительный, а тутъ еще не принято въ соображеніе ни качества почвы, ни урожаевъ, ни того, какая часть пахотныхъ земель находится въ частномъ владѣніи. Это достаточно доказываетъ, какое огромное вліяніе на благосостояніе нашего работника имѣетъ успѣхъ земледѣлія. Приведенный результатъ былъ бы еще рѣшительнѣе, еслибы въ число губерній, гдѣ всего менѣе пашенъ, не попали всѣ сѣверныя и безплодныя губерніи, въ которыхъ нѣтъ или весьма мало помѣщичьихъ земель и въ которыхъ въ тоже время очень мало пашенъ или по причинѣ слишкомъ сѣвернаго положенія, какъ напр. въ губерніи Архангельской, или по причинѣ безплодія, какъ напр. въ губерніи Астраханской. Въ этихъ губерніяхъ польза отъ отсутствія помѣщичьихъ земель перевѣшиваетъ вредъ отъ недостатка пашенъ. Между губерніями съ малымъ количествомъ пашенъ три вышеупомянутыя губерніи -- единственныя, въ которыхъ умираетъ одинъ изъ тридцати человѣкъ и менѣе.}. Наконецъ ко всему этому присовокупляется болѣе южное положеніе {Болѣе южное географическое положеніе имѣетъ несомнѣнно нѣкоторое благопріятное вліяніе на благосостояніе рабочаго населенія губерніи. Изъ числа шести губерній, въ которыхъ умираетъ одинъ изъ тридцати и менѣе, пять принадлежатъ къ южнымъ губерніямъ, а изъ числа шести южныхъ губерній, лежащихъ въ одной полосѣ отъ Турецкой границы до Каспійскаго моря, только въ одной умираетъ одинъ изъ девятнадцати, а въ пяти одинъ изъ тридцати и болѣе. Но это было бы еще неудовлетворительнымъ доказательствомъ, потому что въ числѣ этихъ шести губерній Астраханская, въ которой почти нѣтъ помѣщичьихъ земель, двѣ, въ которыхъ ихъ мало (Войско Донское и Екатеринославская губ.), а въ шестой Херсонской, въ которой частныхъ земель болѣе другихъ, умираетъ одинъ изъ девятнадцати! Болѣе убѣдительнымъ доказательствомъ можетъ служить сравненіе трехъ рядовъ губерній, изъ которыхъ каждый рядъ лежитъ непосредственно къ сѣверу отъ другаго, и въ каждомъ ряду оказывается почти столько же частныхъ земель, количество частныхъ земель даже уменьшается по мѣрѣ приближенія къ сѣверу (самый южный рядъ состоитъ изъ губерній Калужской -- умираетъ 1 изъ 27, на части, земляхъ живетъ 64% нас., Тульской -- ум. 1 изъ 22, на ч. з. 70%н., Рязанской -- ум. 1 изъ 28, на ч. з. 55% н., Пензенской -- ум. 1 изъ 25, на ч. з. 40% н., Симбирской -- ум. 1 изъ 27, на ч. з, 82% н.-- Средній рядъ состоитъ изъ гу. берній Смоленской -- ум. 1 изъ 24, на ч. з. 69% н., Московской -- ум. 1 изъ 22, на ч. з. 51% н., Владимірской -- ум. 1 изъ 24, на ч. з. 64%, Нижегородской--ум. 1 изъ 22, на ч. з. 64% н., Казанской -- ум. 1 изъ 28, на ч. з. 15% н.-- Самый сѣверный рядъ состоитъ изъ губерній Псковской -- ум. 1 изъ 27, на ч. з. 59% н., Тверской -- ум. 1 изъ 23, на ч. з. 54% н., Ярославской -- изъ 22, на ч. з. 57% н., Костромской -- 1 изъ 25, на ч. з. 69% н., Вятской -- ум. 1 изъ 20, на ч. з. 12% н.). При сопоставленіи чиселъ живущихъ на одного умирающаго оказывается:
