-- Къ несчастію, продолжалъ физикъ, ничто въ природѣ не имѣетъ рѣзко очерченныхъ линій. И вотъ почему, дитя мое я вовсе не расположенъ прибѣгать къ браннымъ словамъ. Обманщикомъ обыкновенно называютъ человѣка, который хочетъ присвоить себѣ чужія деньги. Я еще совсѣмъ не увѣренъ пока, что нашъ пріятель Поль хочетъ присвоить себѣ чужія деньги. Конечно, возможно и то, что онъ собирается прикарманить значительныя суммы денегъ, положенныя въ банкъ на текущій счетъ. Я говорю, можетъ быть, но далеко не увѣренъ, что онъ это сдѣлаетъ. Если же сдѣлаетъ, то очутится на скамьѣ подсудимыхъ съ перспективой продолжительнаго пребыванія подъ замкомъ, одинокимъ отшельникомъ. Я говорю, Додо, что если онъ вздумаетъ прикарманить наши деньги, то будетъ очень удивленъ. Потому что я готовъ доказать въ судѣ, какимъ способомъ онъ выманилъ эти деньги у твоего отца.
Сивилла вздохнула.
-- О! я всегда была увѣрена, что онъ ихъ выманилъ.
-- Но не укралъ ихъ, Додо. То-есть пока еще не укралъ. Но онъ былъ причиной продажи акцій, въ этомъ я, увѣренъ. Помни, пожалуйста, что еслибы онъ не устроилъ продажи этихъ акцій, то все пропало бы.
-- Все и безъ того пропало, Томъ, настаивала Сивилла.
-- Я говорилъ тебѣ, что Лавинія навела меня на слѣдъ. Старикъ джентльменъ, служившій въ компаніи и помѣстившій всѣ свои деньги въ ея акціяхъ, испугался глухихъ толковъ въ конторѣ. Она не могла ничего ему присовѣтовать и обратилась за совѣтомъ къ Полю. Поль понялъ, въ какомъ положеніи стоитъ дѣло, и спасъ деньги этого человѣка. Болѣе того: онъ спасъ наши деньги.
-- Такъ ты говоришь.
-- Замѣть, что не "друзья" предостерегли его; все это произошло случайно. Я видѣлъ человѣка, который съ нимъ совѣтовался. Онъ разсказываетъ всѣмъ и каждому, какъ онъ спрашивалъ духовъ и какъ духи Лавиніи не сумѣли ничего сказать ему, и онъ обратился къ м-ру Паулю, и тотъ велѣлъ ему немедленно продать акціи. Еслибы не онъ, то ему пришлось бы кончить жизнь въ рабочемъ домѣ. Безъ его вмѣшательства такая же участь ожидала бы и насъ съ тобой, Додо. Если не въ полномъ смыслѣ слова рабочій домъ, то все же наша свадьба была бы отложена на неопредѣленное время.
-- Она и безъ того отложена на неопредѣленное время. Еще вчера отецъ призывалъ меня въ свой кабинетъ и, напомнивъ мнѣ о томъ призваніи, къ какому меня готовилъ съ колыбели, объявилъ, что пришло время, когда я должна поступить въ ученіе къ нашему пророку.
-- А ты что отвѣчала?