Довольно большой опытъ европейскихъ городовъ показалъ, во-1, что для правильной постановки дѣла необходимо изъять это дѣло изъ области благотворительности, въ которой оно,-- по справедливому замѣчанію Ф. Ф. Эрисмана -- по своей сущности никогда не можетъ достигнуть большихъ размѣровъ, и во-2, что самая строгая регламентація закономъ жилищнаго вопроса не давала существенныхъ результатовъ до тѣхъ поръ, пока само общество не взяло на себя труда практическаго разрѣшенія этой сложной задачи. Въ послѣднемъ отношеніи и у насъ, въ Петербургѣ, есть свой богатый опытъ. Въ самомъ дѣлѣ, у насъ имѣются слѣдующія законоположенія: "Въ С.-Петербургѣ, въ частяхъ города, подвергшихся наводненію въ 1аЗД году, воспрещается устраивать жилые этажи съ полами ниже поверхности тротуара, нормальная высота котораго опредѣляется городскимъ строительнымъ начальствомъ", и другое: "въ С.-Петербургѣ, при возведеніи домовъ, устройство жилыхъ этажей высотой менѣе З1/, арш. не допускается",-- а, между тѣмъ, мы отлично знаемъ, что и то, и другое законоположеніе на каждомъ шагу нарушается, что не разъ возникавшія по этому дѣла доходили на разсмотрѣніе сената, постановлявшаго закрыть для жилья тѣ или другіе подвалы, которыя тѣмъ не менѣе обитаются и понынѣ.
Въ Ливерпулѣ,-- разсказываетъ проф. Ф. Ф. Эрисманъ,-- городская администрація, побуждаемая ужаснымъ санитарнымъ состояніемъ нодваловъ этого города, одно время совершенно запретила подвальное жилье, но, по отсутствію другихъ помѣщеній для прежнихъ обитателей подваловъ, должна была оставить мысль о проведеніи этой мѣры.
Всякій законъ,-- говоритъ далѣе проф. Эрисманъ,-- стѣсняющій личную свободу или затрогивающій интересы одной какой-нибудь части населенія (въ данномъ случаѣ -- домовладѣльцевъ), соблюдается только тогда, когда, съ одной стороны, устанавливается надлежащій контроль надъ исполненіемъ его, и когда, съ другой стороны, въ экономическихъ условіяхъ, въ жизненныхъ потребностяхъ и въ нравственномъ сознаніи населенія, признающаго законъ справедливымъ, лежитъ гарантія для исполненія его.
Законодательная власть, устанавливая, въ интересахъ общественнаго здоровья какое-нибудь правило, тутъ же должна принять мѣры, чтобы соблюденіе его со стороны населенія подлежало строгому контролю, причемъ самое главное, чтобы этотъ контроль не былъ только кажущимся, существующимъ лишь на бумагѣ. Кажущійся контроль, это -- первый соблазнъ къ несоблюденію закона; онъ положительно деморализуетъ населеніе, онъ побуждаетъ его въ открытому противодѣйствію закону и роняетъ всякое уваженіе къ послѣднему. Что касается всякаго рода благотворительныхъ предпріятій въ этомъ направленіи, то, какъ бы велики ни были пожертвованія отдѣльныхъ лицъ, дѣлающихъ что-либо отъ добраго сердца, либо въ сознаніи собственной пользы (равнаго рода заводчики и т. п. фабриканты),-- дѣло не можетъ быть рѣшено филантропическимъ путемъ. Мы знаемъ цѣлый рядъ лицъ (Пибоди, Айвигъ, книгопродавца въ Лейпцигѣ Германа Мейера, московскаго Солодовникова и т. д.), пожертвовавшихъ большія состоянія на постройку дешевыхъ и здоровыхъ жилищъ, и все-таки общественный вопросъ этимъ путемъ не рѣшался, такъ какъ въ этомъ случаѣ устраивается судьба только тѣхъ сравнительно немногочисленныхъ счастливцевъ, которымъ удалось попасть въ эти благотворительныя учрежденія.
Для успѣха дѣла необходимо поставить его на коммерческую почву, которая одна можетъ привлечь и необходимые капиталы, и необходимую энергію. Даже маленькій опытъ петербургскаго общества для улучшенія помѣщеній рабочаго и нуждающагося населенія показываетъ, что постройка здоровыхъ жилищъ -- выгодное и солидное дѣло, приносящее не меньше дохода, чѣмъ любое коммерческое предпріятіе.
Городское управленіе и правительство могутъ оказать самое разнообразное содѣйствіе частнымъ предпринимателямъ либо предоставленіемъ извѣстнаго кредита, либо льготной уступкой городской земли и т. п., и, что важнѣе всего,-- городскія управленія сами, какъ показываетъ опытъ многихъ городовъ, могутъ и должны сами являться иниціаторами этого дѣла.
Въ Англіи уже къ 40-мъ годамъ прошлаго столѣтія относятся первыя заботы о жилищномъ законодательствѣ. Законъ 1851 и 1853 гг., затѣмъ дальнѣйшее развитіе законодательства предоставили общинамъ право и даже возложили на нихъ обязанность принять мѣры къ улучшенію жилищныхъ условій рабочаго класса. Государство поощряетъ общины въ дѣлѣ устройства домовъ для рабочихъ, выдавая взаймы на такія постройки большія суммы не только общинамъ, но и частнымъ лицамъ. До 1883 г. государствомъ выдано было въ ссуду на постройку 40 мил. марокъ, которыя всѣ уже возвращены. За послѣдніе годы лондонское городское управленіе, путемъ экспропріаціи, пріобрѣло въ восточной части города участокъ земли въ 15 акровъ. Бывшіе тамъ, числомъ 728, старые запущенные дома всѣ уничтожены, за исключеніемъ школъ и церквей. Вмѣсто старыхъ домовъ, строятся новые, большей частью пятиэтажные, съ высокими, свѣтлыми, хорошо вентилируемыми комнатами. Дома снабжаются всевозможными удобствами, причемъ плата въ недѣлю за одну комнату доходитъ до 3,5 шил. Стоимость постройки въ Англіи вдвое дороже, чѣмъ въ Петербургѣ. Вообще, въ Англіи система закупки старыхъ кварталовъ, уничтоженіе негодныхъ построекъ и замѣна ихъ новыми гигіеническими постройками, съ обращеніемъ вниманія на развитіе садовъ, практикуется въ крупныхъ размѣрахъ. Въ Ливерпулѣ за десятилѣтіе 1881--91 г. около 6,000 домовъ были снесены до основанія и выстроено около 10,000 новыхъ домовъ. Въ теченіе 1892 г. уничтожено было 437 домовъ и выстроено 371. На выполненіе такихъ проектовъ улучшеній ливерпульское городское общество потратило уже милліоны и продолжаетъ свою дѣятельность далѣе въ томъ же духѣ.
Шотландскій городъ Гринокъ нѣсколько лѣтъ тому назадъ очистилъ отъ старыхъ жалкихъ лачугъ нѣсколько акровъ земли, которую застроилъ за свой счетъ двумя стами домовъ, прекрасно обставленныхъ всѣми санитарными удобствами. Даже Дублинъ, и тотъ принялся за постройку квартиръ, воздвигнувъ около 100 небольшихъ домовъ въ 1890 г., оказавшихся во всѣхъ отношеніяхъ удачными. По больше всѣхъ въ указанномъ направленіи сдѣлали Бирмингамъ и Глазговъ. Въ послѣднемъ еще въ шеститидесятыхъ годахъ прошлаго столѣтія городскимъ управленіемъ было выкуплено изъ частныхъ рукъ 88 акровъ земли (39 1/2 десятинъ) и еще нѣсколько небольшихъ пространствъ въ скученныхъ городскихъ частяхъ. Городомъ далѣе пріобрѣтены были два пригородныхъ участка земли, предназначенныхъ подъ постройку жилыхъ домовъ для рабочаго населенія и т. д. {Альбертъ Шоу. "Городскія управленія;въ Западной Европѣ". Москва. 1898 г.}.
Въ Бельгіи законъ о жилищахъ изданъ въ 1890 году. Строительныя общества получаютъ тамъ поддержку не отъ государства, а при посредствѣ "comités de patronage", которые учреждаются въ каждомъ округѣ и имѣютъ цѣлью способствовать устройству хорошихъ домовъ для рабочихъ. На обязанности этихъ комитетовъ лежитъ, между прочимъ, внимательное отношеніе ко всѣмъ новинкамъ въ области строительной гигіены и примѣненіе такихъ новшествъ, польза которыхъ доказана. За любовь къ порядку и опрятность комитетъ имѣетъ право назначать премію. Закономъ разрѣшено сберегательнымъ и пенсіоннымъ кассамъ выдавать ссуды для постройки рабочихъ домовъ, и, кромѣ того, дома для рабочихъ освобождаются отъ нѣкоторыхъ налоговъ, сборовъ и пошлинъ при переходѣ ихъ въ собственность рабочихъ.
Франція въ дѣлѣ развитія домовъ для рабочихъ отстала.