Къ крайнему сожалѣнію, приходится отвѣтить, что Петербургъ почти ничего не сдѣлалъ до сихъ поръ для общаго улучшенія квартиръ неимущаго населенія.
Въ 1894 году, подъ впечатлѣніемъ доклада М. И. Покровской "Жилища петербургскихъ рабочихъ", при обществѣ охраненія народнаго здравія была организована комиссія по изысканію мѣръ къ улучшенію жилищъ рабочихъ. Комиссія проработала два года и собрала за это время довольно много матеріала по особо составленной программѣ. Обсуждая всесторонне дѣло, составляя проекты домовъ, санитарныхъ требованій отъ такихъ домовъ и т. д., комиссія не могла не задаться вопросомъ, сколько потребовалось бы въ Петербургѣ построить домовъ, если бы рѣшено было множество квартиръ, нынѣ занимаемыхъ рабочими, закрыть вслѣдствіе ихъ санитарнаго неустройства. При этомъ комиссіи пришлось принять во вниманіе и среднюю заработную плату рабочаго, и среднюю стоимость квартиры. Оказалось, что квартира съ водой и дровами можетъ обходиться рабочему въ 8--10 руб. въ мѣсяцъ, а плата за кровать въ общежитіи для одинокихъ не должна стоить дороже 2 руб. А между тѣмъ, въ проектированномъ вполнѣ здоровомъ домѣ семейная квартира должна стоить въ среднемъ 16 руб., что не подъ силу нашему рабочему. Въ виду этого, пришлось уменьшить объемное количество воздуха до 1,5 куб. сажени на человѣка, и это представлялось бы огромнымъ шагомъ впередъ въ дѣлѣ благоустройства квартиръ для рабочихъ, и при такихъ условіяхъ плата за семейную квартиру будетъ равняться 3 руб. въ мѣсяцъ съ каждаго живущаго -- съ водой и дровами. По переписи 1890 года, въ Петербургѣ число рабочихъ, занятыхъ различными промыслами, равняется 290,865 чел. Въ это число не вошли хозяева и администрація промысловъ, не вошли 36,804 чел., не обозначившихъ своего промысла, и рабочіе, приходящіе на лѣтніе заработки -- 30,114 человѣкъ. Изъ 290,865 надо исключить 77,725 чел., получающихъ квартиру отъ хозяина. Остается 190,865 рабочихъ и 115,645 ихъ семейныхъ, всего -- 306,510 челов., которыхъ надо размѣстить. Допуская, что въ настоящее время въ квартирахъ петербургскихъ рабочихъ приходится 0,75 куб. сажени воздуха на человѣка (въ огромномъ большинствѣ случаевъ, по нашимъ наблюденіямъ, и этого нѣтъ), и что, согласно требованіямъ новаго проектированнаго обязательнаго постановленія по санитарной части, на человѣка должно приходиться до 1 куб. саж. воздуха,-- надо будетъ, по разсчетамъ, выселить изъ нынѣ существующихъ квартиръ 76,627 чел., т. е. 47,882 работника и 28,749 ихъ семейныхъ. Если строить отдѣльно дома для семейныхъ и одинокихъ, то, принимая во вниманіе, что семейные составляютъ 34% въ городѣ и 37% -- въ пригородахъ, придется, слѣд. выселить 16,279 семейныхъ и 31,603 одинокихъ рабочихъ да еще 28,749 членовъ ихъ семей.
Кромѣ сообщеній о существующихъ уже или предполагаемыхъ сооруженіяхъ для рабочихъ при нѣкоторыхъ большихъ фабрикахъ и заводахъ (мы сами знаемъ одну большую мануфактуру, устроившую года три тому назадъ прекрасное общежитіе для своихъ рабочихъ), въ комиссіи собраны свѣдѣнія объ учрежденіяхъ общественнаго характера, предназначенныхъ для облегченія квартирной нужды.
Еще въ 1858 г. въ Петербургѣ было основано общество для улучшенія помѣщеній рабочаго и нуждающагося населенія. Основной капиталъ общества 200.000 руб. раздѣленъ на 8,000 акцій -- по 25 руб. каждая. Въ настоящее время общество владѣетъ участкомъ земли въ Коломенской части въ 2,243 кв. саж., стоимостью въ 91,827 р., съ постройками, въ 446,718 р. Валового дохода съ имущества получается 46.925 руб., расходуется на жалованье служащимъ, отопленіе, освѣщеніе, воду, ремонтъ, страхованіе и т. п.
17,620 р. и на уплату процентовъ по ссудѣ и въ погашеніе долга Кредитному обществу 13,910 р. Чистой прибыли остается 15,395 р. что составляетъ на капиталъ въ 200,000 р. болѣе 7,5%. Всѣхъ квартиръ -- 279, изъ нихъ 6 заняты торговыми помѣщеніями, 12 -- администраціей и служащими, остальныя отдаются въ наемъ. 11 квартиръ состоятъ изъ 1 комнаты, 78 -- въ 1 комнату и кухню, 161 -- въ 2 комнаты и кухню и 11 -- въ 3 комнаты и кухню. Въ каждой квартирѣ имѣются кухонный очагъ, водопроводъ, ватерклозетъ и искусственная вентиляція. Кубическое содержаніе воздуха колеблется отъ 5 до 7 куб. саж. въ квартирахъ въ одну комнату, до 22--30 куб. саж. въ квартирахъ въ три комнаты. Большинство жильцовъ -- вдовы чиновниковъ и офицеровъ, а затѣмъ чиновники и служащіе въ равныхъ учрежденіяхъ. На дворѣ два сада для дѣтей; кромѣ того есть благоустроенная прачечная и ледникъ. Плата за квартиру въ среднемъ за куб. саж. 1 р. въ мѣсяцъ. Квартиры, конечно, всегда заняты, и всегда записано болѣе 300 кандидатовъ, которымъ вообще квартиры отдаются по рекомендація акціонеровъ. Въ настоящее время общество уже исходатайствовало позволеніе сдѣлать второй выпускъ акцій на 800,000 р., которые предполагается истратить на постройку домовъ для семейныхъ и одинокихъ рабочихъ.
Въ домѣ благотворительнаго общества дешевыхъ квартиръ по Ярославской ул. сдаются 32 комнаты. Плата за комнату отъ 2 до 6 р. въ мѣсяцъ, въ подвалѣ -- 2 р.; чаще плата -- 4--5 руб. Комнаты свѣтлыя, содержатся чисто. Помѣщаются только женщины, занимающіяся ручнымъ трудомъ: шитьемъ, мѣткой бѣлья и т. д. Работающія на фабрикахъ и заводахъ въ жильцы не допускаются. Всѣ живущія тамъ очень дорожатъ помѣщеніемъ.
Въ послѣдніе 3--4 года стали возникать цѣлые дома, сдающіеся подъ видомъ "дешевыхъ комнатъ" безъ мебели. Построенные по коридорной системѣ, дома эти имѣютъ для комнатъ каждаго этажа одну общую кухню. Цѣна комнатъ колеблется въ предѣлахъ отъ 8--10 до 12--15 р. въ мѣсяцъ и, конечно, мало доступна рабочему населенію.
Возникшіе подъ вліяніемъ квартирной нужды равные поселки, "городки" и т. д. находятся еще въ періодѣ устройства, и о нихъ говорить пока не приходится, тѣмъ болѣе, что о нѣкоторыхъ иниціаторахъ этихъ дѣлъ, о томъ, что собственность составляетъ земля, на которой они собирались строить городки,-- придется еще выслушать компетентное мнѣніе окружнаго суда.
Само городское управленіе почти ничѣмъ не обнаруживаетъ своего интереса къ этому большому общественному дѣлу. За послѣдніе годы возникло два новыхъ ночлежныхъ пріюта. Недавно возникъ еще одинъ ночлежный пріютъ на 900 чел., выстроенный на пожертвованія частныхъ лицъ.
Если мы въ сказанному прибавимъ, что недавно появилось въ газетахъ и журналахъ воззваніе, подписанное цѣлымъ рядомъ очень почтенныхъ лицъ, приглашающее записываться въ пайщики (цѣна пая -- 25 руб.) вновь возникающаго общества по улучшенію жилищъ рабочаго населенія, то получится, кажется, все, что пока сдѣлано въ Петербургѣ въ дѣлѣ улучшенія квартиръ, и читатель не можетъ не согласиться съ нами, что сдѣлано мало въ сравненіи съ тѣмъ, что можетъ и должно быть сдѣлано и что уже сдѣлано въ большихъ городахъ Западной Европы, раньше насъ обратившихъ вниманіе на квартирную нужду и болѣе энергично взявшихся за борьбу съ ней.