Полагая, что нашимъ читателямъ небезъинтересно было бы ознакомиться съ личностью и біографіей такого крупнаго политическаго дѣятеля, какъ нынѣшній канцлеръ Германской имперіи,-- издатель "Нивы" обратился письменно къ князю Бисмарку, прося его портрета и автографа на русскомъ языкѣ, которымъ первый министръ имперіи владѣетъ въ совершенствѣ. На эту просьбу послѣдовалъ отвѣтъ, приводимый въ переводѣ ниже in extenso, такъ-какъ онъ чрезвычайно ярко характеризуетъ теперешнее настроеніе главы германскаго кабинета относительно Россіи. Вотъ это письмо за собственноручной подписью князя Шёнгаузенскаго.
"Книгопродавцу-издателю А. Ф. Марксу въ Петербургѣ.
Берлинъ 3 іюля 1871 г.
Искренно благодарю васъ за присланный мнѣ вмѣстѣ съ любезнымъ письмомъ вашимъ отъ 27 іюня экземпляръ "Нивы" и за ласковое слово, которымъ сопропождалась эта посылка. Искренно и горячо сочувствую задачѣ, которую вы поставили себѣ при изданіи вашего далеко-распространеннаго журнала, такъ какъ и моя дѣятельность по призванію имѣетъ своей задачей сохранять и поддерживать основанныя на взаимномъ уваженіи дружески-сосѣдскія отношенія между Германіей и Россіей. Желаніе ваше получить мой портретъ и автографъ на русскомъ языкѣ -- охотно исполняю, посылая вамъ тотъ и другой вмѣстѣ съ увѣреніемъ въ чувствѣ глубокаго уваженія.
Бисмаркъ".
I.
До университета.
Отецъ нынѣшняго государственнаго канцлера Германіи, Карлъ Вильгельмъ фонъ ъ-Бисмаркъ родился 13-го ноября 1771 года, служилъ въ лейбъ-карабинерскомъ полку, вышелъ въ отставку съ чиномъ ротмистра, и 7-го іюля 1807 года женился на Луизѣ Вильгельминѣ Менкенъ. Отъ этого брака произошли Александръ Фридрихъ Фердинандъ, Луиза Іоанна, Беригардъ, Францъ, Франциска Ангелика Мальвина и наконецъ нынѣшній первый министръ Германской имперіи, Отто Эдуардъ Леопольдъ, родившійся 1-го апрѣля 1815 года въ Шенгаузенѣ. Первую молодость провелъ онъ не въ древнемъ Альтмарскомъ наслѣдіи отцовъ, но въ Помераніи, куда его родители переселились уже съ 1816 года. По смерти одного изъ родственниковъ они получили въ наслѣдство ленныя владѣнія Кнейнгофъ, Ярхелинъ и Кюльцъ, находящіяся въ округѣ Раугардъ. Въ Внейпгофѣ, который отецъ и мать Бисмарка выбрали мѣстомъ своего жительства, провелъ онъ первые шесть лѣтъ своей жизни, туда же вернулся онъ и послѣ изъ Берлина на каникулы, такъ что на это померанское владѣніе родителей Бисмарка слѣдуетъ смотрѣть какъ на колыбель его дѣтства.
Въ то время и позже молодой Бисмаркъ бывалъ постояннымъ гостемъ въ сосѣднемъ Циммергаузенѣ, принадлежавшемъ Бланкенбургачъ; дружба, которую онъ питалъ къ молодому Морицу Бланкенбургъ, нынѣ извѣстному предводителю консервативной партіи въ палатѣ господъ и на сеймѣ, остается неизмѣнною и до сихъ поръ.
На святой недѣли 1821 г. Бисмарка отправили въ Берлинъ, съ тѣмъ чтобы отдать его въ знаменитый пансіонъ и воспитательное заведеніе профессора Пламана, гдѣ учился его единственный оставшійся въ живыхъ братъ Бернгардъ. Въ этомъ заведеніи пробылъ Бисмаркъ до 1827 года, а потомъ вступилъ въ гимназію Фридриха Вильгельма, для дальнѣйшаго образованія.