- Меня послал начальник. Он сказал, вам нужен подрывник.
Селден поднял голову и уставился на нее с молчаливым неодобрением. Это продолжалось так долго, что Кристин беспокойно задвигалась, охваченная легкой дрожью.
- Старик сказал, вам нужна пороховая мартышка, - слегка дрожащим голосом повторила она. - Это я.
Селден заворчал и опустил лампу.
- Здесь не место для детей. Старик...
Кристин изобразила гнев мальчишки-подрывника. Эти "пороховые мартышки", как прозвали их шахтеры, обычно были дерзкие, не по годам развитые ребята, ловкостью и проворством действительно напоминавшие обезьян. Прекрасные исполнители опасных работ, они отличались самонадеянностью, необузданностью, задором и необычайной смелостью. На любое замечание, касающееся их молодости, они готовы были ответить потоком самых безбожных ругательств. Кристин попыталась имитировать гнев такого парня.
- Дьявол на троне Господа! Да я уже состарился на этой работе с тех пор, как живу на свои заработки! - кричала она.
Селден снова поднял лампу, направляя на нее свет. На мгновение Кристин увидела его лицо - оно почти не изменилось, разве что немного осунулось, но выражение лица стало другим: на нем было застывшее безразличие ко всему на свете.
Продолжая играть, Кристин приставала к нему:
- Что же, я зря сюда тащился? Старик приказал мне явиться к вам. Примете вы меня или нет? Я занятой человек, мне некогда разгуливать.