Печататься Благовещенский начал в 1862 г. Много занимался редакторско-издательской деятельностью. Он несколько лет проработал в редакции прогрессивного журнала "Русское слово". После закрытия этого журнала царской цензурой сотрудничал в "Женском вестнике", в "Неделе", в "Отечественных записках".
В 1865--1866 гг. Благовещенский создал роман "Перед рассветом", в котором изобразил жизненный путь демократа-разночинца.
Особую часть творческого наследия Благовещенского составляют очерки из жизни рабочих: "На ткацкой фабрике" (1870), "На болоте. Картина нынешней обработки торфа" (1870), "Сельские фарфоровые заводы" (1871), "На литейном заводе" (1873). По проблематике роман и очерки Благовещенского непосредственно примыкают к известной книге В. В. Берви-Флеровского "Положение рабочего класса в России" (1869), получившей большой резонанс в общественной жизни страны тех лет. В своей книге Берви-Флеровский писал: "Везде наша промышленность имеет один источник -- это нищенское население, умирающее с голоду и потому готовое убивать себя работой за всякое, самое ничтожное вознаграждение..." (Берви-Флеровский В. В. Избранные экономические произведения. В 2-х т., т. 1. М., 1958, с. 559).
На литейном заводе
(Из очерков русского чернорабочего труда)
Впервые опубликован в "Отечественных записках", 1873, No 4. Печатается по изданию: Русские очерки, т. 2. М., 1956.
1 "За человека страшно" -- фраза из монолога Гамлета из третьего действия трагедии Шекспира "Гамлет" в переводе Н. Полевого (у Шекспира этой фразы нет, она вставлена переводчиком). Это восклицание стало крылатым после первого выступления замечательного актера П. С. Мочалова (1800--1848) в роли Гамлета (в январе 1837 г.).