-- Благодарю тебя, матушка, -- сказал он, бросая шляпу на постель, как бы намереваясь провести ночь в этой смиренной комнатке.
Старуха низко поклонилась ему и тотчас же ушла, вероятно знакомая с обычаями этого посетителя.
Оставшись один, Бофор снял маску, задвинул крепкими задвижками дверь и повесил на нее толстое одеяло, лежавшее на постели. Затем он отворил высокий шкаф и, вынув оттуда несколько старых платьев, сильно надавил на один из гвоздей, прикреплявших шкаф к стене, -- тотчас появилось довольно большое отверстие.
Он взял свечу и вошел в отверстие, затворив за собой дверцы шкафа. Очутившись в большой комнате, он пошел в угол и приложил к стене ухо. Не было слышно ни малейшего звука. Тогда он тихо постучал в дверь. Немедленно дверь отворилась, и перед ним явилась ослепительная красавица в самом восхитительном домашнем костюме.
-- Ай! -- воскликнула она, увлекая его в роскошно убранную спальню, -- вы, видимо, поклялись убить меня, вызывая мое беспокойство и нетерпение!
-- Вас, герцогиня? Вас, такую неустрашимую амазонку!
-- Идите же, неблагодарный. Право, вы не стоите, чтобы за вас дрожали.
-- Как же это понять, герцогиня? -- спросил Бофор, разваливаясь на кушетке перед камином.
-- И еще он спрашивает! -- воскликнула красавица Монбазон, устремив на него пламенные взоры. -- Тот за кого я жизнь готова отдать!
-- Милая Мария, этому я верю, но...