-- Случается, что только два-три раза.
-- А развѣ экзамены не обязательны?
-- Ахъ, Боже мой,-- опять начала волноваться г-жа Гурми, теперь уже видимо отъ моихъ вопросовъ:-- да все обязательно, cela se comprend! Да, у насъ должны бывать и бываютъ экзамены; тогда мы и веземъ лучшихъ учениковъ въ ближайшее мѣсто, гдѣ назначены эти экзамены,-- всегда для нѣсколькихъ школъ разомъ и, разумѣется, не въ такой дырѣ, какъ эта. Но что же дѣлать, если лучшіе ученики все одни и тѣ же, дѣти достаточныхъ родителей? Господи, что же дѣлать учительницѣ, если въ этой дырѣ такая бѣднота! Надо обработывать землю, нужны руки, некогда отлучаться, готовиться въ экзаменамъ, некогда ходить въ школу, некогда! Знаете ли вы, что даже въ Парижѣ, на 156.000 записанныхъ школьниковъ, только 124.000 ходятъ въ школу. Остальные, 32.000, не могутъ ходить. Некогда...
-- Ну, и здѣшніе -- дома остаются,-- продолжала она громко.-- Да, и остаются! Какъ же я буду отъ нихъ требовать аккуратнаго посѣщенія школы? Не могу требовать! Надо не имѣть сердца! Не могу! Хоть самъ министръ пріѣзжай, я ему то же отвѣчу.
-- А здѣсь мало рождается дѣтей?
-- Достаточно! Есть семьи, гдѣ ихъ по шести человѣкъ; четверо -- зачастую; но поймите: старшіе -- на заработкахъ: выгоднѣе; остаются малыши! Они должны помогать въ семьѣ; подростки, родители -- въ нолѣ; поменьше -- няньчатъ маленькихъ. Ну, какъ же я могу съ нихъ требовать аккуратнаго посѣщенія школы?!
-- То самое, что было и въ семьѣ Клода,-- подсказала мнѣ Жанна.
-- Madame!-- закричалъ кто-то изъ учениковъ.-- Пора кончать классъ. Три часа! Часы Ледрю вѣрны.
Учительница взглянула за свои часики.
-- Правда, правда!