На его зов показалась белокурая попадья с юным и миловидным пухлым личиком, одетая в широкое фланелевое платье.
Отец Николай, вздрагивая всем своим телом от охватившего его неудержимого смеха, кивнул головою на мужиков и сказал:
-- Погляди, Зоечка, на сих неразумных человеков!.. Нет, ты послушай, что такое они выдумали, а?..
Но матушка не была расположена слушать отца Николая. Она недовольно покосилась на мужиков, пожала досадливо плечами и, исчезая за дверью, произнесла:
-- Вечно ты, отец, со своими мужиками возишься!..
Отец Николай перестал смеяться, приказал просителям подождать в кухне и послал работника за Ульяной, чтобы выяснить, как могло произойти такое диво ...
6.
Ульяна сильно перепугалась, узнав от поповского работника, что батюшка зовет ее к себе. Она смущенно вошла в поповскую кухню и оправилась от страха только тогда, когда увидела перед собой добродушные лица батюшки и матушки.
На этот раз отец Николай вышел в кухню вместе с Зоей. Матушка была посвящена уже во все происшедшее и с женским любопытством рассматривала Ульяну, делая оценку ее наружности.
Отец Николай, подавляя в себе смех, старался быть возможно торжественней и внушительней. Теперь он был одет в полукафтанье, рукава которого были застегнуты на пуговки. Выпрямившись во весь рост, он серьезно заговорил: