-- Как же это так, Ульяна?.. а?.. Вот за тебя сватаются двое, -- а по христианскому закону, ты знаешь, так-то нельзя?.. А?.. Не могу же я тебя сразу с двоими венчать?.. Понимаешь?..
Ульяна густо покраснела и скромно ответила, потупившись и перебирая пальцами сборки своей поддевки:
-- Понимаю, батюшка!,. Только што же, батюшка, я поделаю, коли они оба сватаются?..
Отец Николай покачал головой:
-- Ну, -- как же мне с тобой быть?.. А?.. По закону я могу венчать тебя только с одним... За кого ты хочешь?.. За Филата?..
Ульяна посмотрела на Филата, молчаливая и угрюмая фигура которого внушала ей всегда невольное уважение. И ей ясно представилось теперь, что обидеть отказом его было бы невозможно.
-- Почему, батюшка, за Филата не идти?.. Мужик трезвый, смирный и работящий... За такого мужика любая баба в селе пойдет...
Отец Николай повернулся к Андрею и продолжал свой допрос:
-- Ну, а за Андрея согласна ты идти, или нет?..
Ульяна сперва нерешительно замялась... Потом вдруг ее охватила нежная материнская жалость к Андрею... Она представила себе его одиночество и беспомощность и вздохнула :