Занятие Камчатского редута и 24-х-орудийной английской батареи, конечно, отложит на значительное время минуту приступа против укреплений левой половины оборонительной линии, но не спасет Корабельной стороны от ужасов бомбардирования.
Между тем неприятель, оттесненный от Корнилова, 2-го и 3-го бастионов, может обратить все свои усилия против правой половины нашей оборонительной линии; 1-е и 2-е отделения, при всей многочисленности их артиллерии, при всей числительности гарнизонов каждого отдельного укрепления, представляют гораздо менее выгод для обороняющегося в минуту приступа. На Корабельной стороне бастионы расположены по кривой выгнутой линии; за ними свободное, более ровное пространство, по которому могут беспрепятственно двигаться войска даже колоннами; резервы, расположенные в центре, могут быть направляемы, по воле одного начальства, куда надобность укажет; начальник, находясь у острога, или у бывших Белостокских казарм, видит всю линию, вверенную его попечению, и может следить за всем ходом дела.
На правой же стороне, укрепления расположены на одной почти прямой линии; местность за ними пересеченная: вслед за небольшою площадкою начинается глубокая артиллерийская балка, усеянная многочисленными полуразрушенными зданиями; улицы неправильны, подъемы круты и каменисты; каждый бастион должен иметь особый резерв; войска, находящиеся в центральном резерве, вряд ли поспеют на угрожаемый пункт вовремя; главный начальник не может лично руководить всем делом; на каждом пункте необходим особый самостоятельный начальник, который имел бы средства и право распоряжаться.
Итак, отразив нападение неприятеля на Корабельную часть го-рода, мы его по неволе заставим обратиться на ту часть, где, без сомнения, он встретит более выгодные для атаки обстоятельства. Следовательно, это будет не только полумера, но даже пагубное для Севастополя предприятие.
Для отвращения вредных последствий, могущих произойти от подобного рода движения, даже при успехе, остается одно лишь средство: не ослабляя гарнизона правой половины, напротив, усилить его, и, одновременно с вылазкою с Корабельной части, предпринять наступление и здесь, с целью овладеть высотами перед кладбищем и вправо от него лежащими, и утвердившись на них, на местах, где было дело с 10-го на 11-е мая, отбросить и здесь все осадные работы неприятеля. Подобная мера потребует еще много-численных жертв, подвержена большому сомнению в успехе, а в случае удачи -- значительно увеличит линию обороны, и без того весьма пространную.
Взвесив все вышесказанные обстоятельства и вполне оценивая крайность, в которой находится Севастополь, мнение мое состоит в том, что дальнейшей медлительности допускаемо быть не может, что следует принять энергические и решительные меры, без которых могут ежечасно произойти самые пагубные последствия, как от искусного и настойчивого действия неприятельских полководцев, так и от какой-либо частной оплошности с нашей стороны, за которую, при настоящем натянутом положении гарнизона, никак ручаться невозможно, и которую, может быть, не удастся исправить в самую критическую минуту. Меры эти должны привести нас к настоящему результату и дать видимое, существенное преимущество над неприятелем; иначе это будет напрасная трата людей, которые могут быть еще полезны России и Царю.
Поэтому, предлагаю одно из двух: или, сохраняя Севастополь, решительным наступлением овладеть Камчатским редутом, 24-х-орудийною батареею, Зеленою горою, и наконец -- Викториею, вытеснить неприятеля с его позиции на оконечности Сапун-горы за Килен-балкою и утвердиться на пространстве между Каменоломным оврагом и Делагардиевою балкою. Успех этого предприятия доставит нам ту выгоду, что все осадные работы неприятеля и его батареи левой половины будут в наших руках; что усилия его против правой части оборонительной линии будут парализованы, траншеи будут продольно обстреливаться с Зеленой горы, и союзники не дерзнут штурмовать 4-го и 5-го бастионов, имея во фланге значительный отряд наших войск. Федюхины высоты, Чоргун очищаются сами собою. Дороги, спускающиеся с Сапун-горы, самая Саперная дорога и Инкерманский мост -- свободны. Неприятель, если он не успеет в первый же день выбить нас со вновь занятой нами позиции, будет принужден сосредоточиться в Балаклаве и Камышевой бухте, не имея между этими двумя пунктами свободного сообщения, ибо наша кавалерия, владея всходами на плоскость Сапун-горы, будет в состоянии воспрепятствовать всякому движению неприятельских войск.
Приведение этой меры в исполнение не терпит отлагательства; не далеко то время, когда, по причине порчи дорог, все доставки сделаются затруднительными, а продовольствие лошадей будет невозможно.
Полный комплект патронов на 65-тысячную армию равняется 6,500,000 патронов. Для совершенного обеспечения действующего отряда нужно по крайней мере 13 миллионов патронов, чтобы не подвергнуть войска наши опасности быть безнаказанно расстрелянными неприятелем. Имея подобный запас, мы можем действовать смело, ибо союзники вряд ли могут быть готовы к отражению подобного предприятия.
Если же это предположение сочтется неудобоисполнимым, то остается еще не менее решительная мера, которую я даже считаю более действительною и вернее ведущею к главной цели, т.е. изгнанию союзников из Крыма.