Уполномоченный Великобритании и, за ним, все прочие признали это объяснение удовлетворительным.
На вопрос графа Кларендона графу Орлову, согласен ли он внести в протокол свое объявление, наш уполномоченный отвечал утвердительно, присовокупив, что Государь Император, в доказательство искренности своих видов, поручил ему просить о свободном пропуске чрез Босфор и Дарданеллы двух единственных линейных кораблей, находящихся в Николаеве, которые, по заключении мира, должны отплыть в Балтийское море (28).
На следующем совещании граф Кларендон обратился к графу Орлову с вопросом: относится ли сделанное им объявление также к Херсону и Азовскому морю? Представитель России отвечал, что Азовское море, точно так же как и Николаев, не входит в условия, принятые нашим правительством, и что линейные корабли не могут плавать в этом море; что, впрочем, Россия, исполняя в точности принятые ею на себя обязательства, не будет строить ни на берегах Черного и Азовского морей, ни на притоках их никаких военных судов, кроме тех, которые допущены условиями настоящего договора (29).
На одном из предшествовавших совещаний, граф Валевский напомнил, что Россия возвела на восточном берегу Черного моря несколько фортов, из коих некоторые были нами взорваны, и что следовало бы условиться по этому предмету. Граф Кларендон, основываясь на нейтрализации Черного моря, старался доказать, что не следовало восстановлять эти форты. Представители России, не соглашаясь на то, поставили на вид различие, существующее, по их мнению, между фортами и морскими арсеналами. Затем, дальнейшее обсуждение этого предмета было оставлено (30).
Трактат о заключении мира между Россиею и Портою с ее союзниками был подписан 18-го (30-го) марта 1856 года, в годовщину сдачи Парижа, сообразно с желанием Наполеона III, искавшего, по возможности, всяких случаев заглушить воспоминания невзгод своей династии свежими успехами. В тот же день продолжено перемирие и подписаны конвенции: 1) касательно проливов Дарданелл и Босфора; 2) о русских и турецких военных судах в Черном море; 3) об Аландских островах.
Так окончилась наиболее стоившая в новейшее время людьми и средствами Восточная война. Она изгладила следы Священного союза, возвысила влияние Франции на дела Европы и ввела Турцию в ареопаг держав европейских. Но едва прошло несколько лет, как исчезли все последствия войны. Согласие трех северо-восточных Империй оказалось необходимым для сохранения общего мира; Франция дорого поплатилась за эфемерные успехи своего властителя; а Турция, всемерно уклонявшаяся от влияния России, попала под опеку нескольких держав, которая едва ли может спасти ее от разрушения -- неизбежного следствия внутренних неустройств и беспорядков. Восточный вопрос -- вопрос времени: его развязку можно отсрочить, но отстранить ее -- никто не в силах.
Приложения к главе XLIII.
(1) Из письма от 11-го (23) декабря 1854 г.
(2) Из письма князю Мих. Дмитр. Горчакову, от 17-го (29) декабря 1854 г.
(3).... "un ami eprouve au moment ou il asperait lui donner des preuves de sa gratitude et d'un retour sincere aux anciennes voies".