Моржи — большие животные, до 4–4,5 метра длины и около 1,5 тонны весом. Характерны для них огромные клыки, в особенности у самцов. Клыками морж выкапывает со дна моллюсков, червей и других животных, которыми питается. Клыки служат моржу при влезании на лед и для защиты.
У самок моржей хорошо выражен материнский инстинкт. Они активно защищают своих детенышей. Увидев опасность, моржиха толкает детеныша в воду. Если моржонок ранен или убит, то мать прижимает его своими ластами и уплывает с ним. Рождается моржонок с небольшим волосяным покровом, но, в отличие от «белька», с запасом жира.
Морж.
Тесно прижавшись друг к другу, моржи довольно беспечно лежат на берегу или на льдах. Так им теплее в морозном воздухе Полярного моря. Дело в том, что по сравнению с тюленями слой подкожного жира у моржей относительно мал.
Белые медведи редко нападают на моржей. В схватке морж оказывает настолько большое сопротивление, что медведь не всегда выходит победителем. Кроме человека, моржу бояться почти некого. В воде на моржей нападают только косатки.
Моржи — арктические животные. Живут они только на Севере. Во многих районах моржи стали редким зверем, хотя раньше они были везде многочисленны.
* * *
Сиреновые внешне немного похожи на китов. Но это сходство связано только с тем, что, живя в воде, они тоже приобрели рыбообразную форму тела. Основной орган движения у сирен хвост. Голову с туловищем соединяет шея, передние конечности превратились в ласты. Задние конечности исчезли. Молочные железы развиты в грудной области.
Живут сиреновые в прибрежной области моря, в зоне пышного развития водорослей, которыми они питаются. Некоторые, как дюгонь, заходят в устья рек, а ламантины стали даже настоящими пресноводными поселенцами. Сиреновые — обитатели преимущественно Тропической области. Только один вид — стеллерова морская корова, жившая еще двести лет тому назад в прибрежных районах Командорских островов и прилегающих районах, была самым северным представителем этой интересной группы.