Степан Осипович Макаров.
Во время кругосветного плавания на корабле «Витязь» (1886–1889 годы) адмирал С. О. Макаров впервые с достаточной полнотой описал гидрологию Тихого океана. Его труд и поныне считается классическим.
На пороге XX века Макаров на ледоколе «Ермак» сделал попытку исследовать высокие широты Северного Ледовитого океана. Несмотря на то, что попытка не увенчалась успехом, он писал: «Все полярные экспедиции, не исключая нашей, в смысле достижения цели были неудачны, но если мы что-нибудь знаем о Ледовитом океане, то благодаря этим неудачным экспедициям». Действительно, не имея государственной поддержки, многие русские полярные экспедиции того времени не могли разрешить поставленной цели, а для некоторых участников они кончались трагически. Такова судьба и выдающегося полярного исследователя Георгия Яковлевича Седова, пытавшегося достичь Северного полюса.
Русские кругосветные плавания.
Год / Командир / Корабль 1803–06 / Иван Федорович Крузенштерн / «Надежда» 1803–06 / Юрий Федорович Лисянский / «Нева» 1813–16 / Михаил Петрович Лазарев / «Суворов» 1815–18 / Отто Евстафьевич Коцебу / «Рюрик» 1816–19 / Леонтий Васильевич Гагемейстер / «Кутузов» 1816–19 / Захар Иванович Понафидин / «Суворов» 1817–19 / Василий Михайлович Головнин / «Камчатка» 1819–21 / Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен / «Восток» 1819–21 / Михаил Петрович Лазарев / «Мирный» 1819–21 / Захар Иванович Понафидин / «Бородино» 1819–22 / Михаил Николаевич Васильев / «Открытие» 1819–22 / Глеб Семенович Шишмарев / «Благонамеренный» 1820–22 / Павел Афанасьевич Дохтуров / «Кутузов» 1821–24 / Иринарх Степанович Тулубьев, с 1822 года Степан Петрович Хрущев / «Аполлон» 1822–24 / Андрей Петрович Лазарев / «Ладога» 1822–25 / Михаил Петрович Лазарев / «Крейсер» 1823–26 / Отто Евстафьевич Коцебу / «Предприятие» 1824–26 / Петр Егорович Чистяков / «Елена» 1825–27 / Фердинанд Петрович Врангель / «Кроткий» 1826–29 / Федор Петрович Литке / «Сенявин» 1826–29 / Михаил Николаевич Станюкович / «Моллер» 1828–30/ Василий Степанович Хромченко / «Елена» 1828–30 / Леонтий Васильевич Гагемейстер / «Кроткий» 1831–33 / Василий Степанович Хромченко / «Америка» 1834–36 / Иван Иванович Шанц / «Америка» 1837–39 / Евгений Андреевич Беренс / «Николай» 1839–41 / Николай Кондратьевич Кадников, Степан Васильевич Воеводский / «Николай» 1840–42 / Андрей Логинович Юнкер / «Або»
Маршруты кругосветных плаваний.
Большое значение в открытиях на Севере сыграла экспедиция Толя на шхуне «Заря», обследовавшая в 1900–1901 годах море Лаптевых и Карское, и Русская Гидрографическая экспедиция Северного Ледовитого океана. Задачей исследователей было составление описи огромного сибирского побережья и создание мореходных карт. Эти работы продолжались в течение 1910–1915 годов. Исследования шли с востока на запад.
В 1913 году ледокольные транспорты «Таймыр» и «Вайгач» отправились из Владивостока под начальством Б. А. Вилькицкого. Экспедиция довольно благополучно дошла до восточного берега Таймыра. Однако у северо-восточного побережья Таймыра суда встретили тяжелый лед и начали двигаться на север. Здесь был открыт остров Малый Таймыр. Плывя далее на запад, 3 сентября экспедиция увидела очертания берега. Открытая экспедицией Вилькицкого земля, которая ныне называется Северная Земля, оказалась целым архипелагом, состоящим из трех больших островов и многих мелких. Пробиться сквозь тяжелые льды на запад экспедиция не смогла.