Брюхоногие моллюски поедают различные остатки водорослей и животных. Много среди них и хищников, нападающих на других моллюсков. Раздробить крепкую раковину они не могут, но у них развилась способность выделять из слюнных желез серную кислоту, чтобы растворить или разрыхлить известковую раковину моллюска-жертвы. К таким хищникам относится и брюхоногий моллюск-рапана. Он недавно водворился в Черном море из Тихого океана и наносит огромный урон поселению устриц и мидий.
Брюхоногие моллюски.
Двустворчатые моллюски, то-есть моллюски, у которых раковина состоит из двух створок, обычно малоподвижны. Некоторые из них, хлопая своими створками и выталкивая с силой воду из раковины, делают в воде «прыжки». Среди двустворчатых моллюсков большое промысловое значение имеют устрицы, морские гребешки и мидии.
Они живут на прибрежных отмелях на небольшой глубине. Поселения мидий плотным «дерном» покрывают подводные холмы. Их так много, что ни на одной животноводческой ферме нельзя добыть столько мяса с гектара пастбища, как на устричной и, особенно, мидиевой отмели. На одном квадратном метре плотность поселения мидий достигает иногда 10 тысяч штук. С одного гектара такой колонии можно собрать до 200–300 тонн мяса.
Из морских двустворчатых моллюсков-жемчужниц добывается красивый ценный жемчуг.
Жемчуг — это известковый нарост. Он образуется не в каждой раковине. Раковины жемчужницы размером до 20 сантиметров прирастают к подводным предметам и кораллам. Хороший жемчуг встречается в раковинах старше семи лет.
На теле убитых кашалотов часто наблюдались следы борьбы с какими-то гигантами: шрамы от укусов и следы от присосков бывают размером с тарелку. Это красноречиво говорит о жестоких битвах под водой. В глубинах морей живут головоногие моллюски с огромными щупальцами. Старинные легенды наделяли эти чудовища огромной силой. Рассказывали, как из моря высовываются щупальца такого гиганта, схватывают корабль за мачту и переворачивают его. Все это, понятно, сказки. Но среди головоногих моллюсков, обитателей глубин, действительно есть такие, щупальца которых достигают 10 и даже 16 метров длины. Головоногие быстро плавают реактивным способом, выбрасывая воду из особого отверстия-воронки.
Среди окаменелых остатков вымерших головоногих можно найти моллюсков с большой раковиной. Они были плохими пловцами. У современных головоногих моллюсков раковина маленькая. Обычно она обрастает боковыми складками тела и становится внутренней, превращаясь даже в известковую пластинку. Такая «раковина» не мешает быстрому плаванию.
Все головоногие — обитатели моря.