-- Знаешь-ли что?-- заговорила Степанида.-- Пойдемъ, упадемъ въ ноги барину и станемъ просить его, чтобы онъ избавилъ насъ отъ этой напасти.
-- Отправитъ за Волховъ; а оттуда опять вернешься сюда,-- отвѣтила съ горечью Паша.
-- А можетъ быть онъ и смилуется!
-- Попробуй!
-- Что мнѣ пробовать? Идти, такъ идти всѣмъ вмѣстѣ.
-- Пашутка!-- раздался голосъ Настасьи изъ сосѣдней комнаты.
-- Ты что мерзавка мнѣ худо завила локоны!-- И громкія пощочины раздались но комнатамъ.-- Поправь сейчасъ.
Паша схватила щипцы, которыми припекала волосы Настасьи, завернула волосы Настасьѣ въ бумажки, и стала зажимать щипцами. Легкій паръ отъ волосъ отразился въ зеркалѣ. Настасья вскочила, Прасковья не успѣла отнять щипцовъ и ухо Настасьи коснулось ихъ слегка. Настасья вскрикнула и пришла въ бешенство.
-- Ты жечь меня вздумала, жечь,-- говорила она, скрипя отъ злости зубами.-- Такъ вотъ я тебѣ! Она разорвала рубашку Паши и калеными щипцами начала хватать за голую грудь бѣдной дѣвушки. Щипцы шипели и дымились; а нѣжная кожа лепестками оставалась на щипцахъ. Паша задрожала всѣмъ тѣломъ и глухо застонала; въ глазахъ ея заблестѣлъ какой-то фосфорическій свѣтъ и она опрометью бросилась вонъ изъ комнаты.
Братъ Паши, молодой парень, лѣтъ девятнадцати, находился поваренкомъ на кухнѣ барина. Онъ въ окно увидалъ, что сестра его разстрепанная побѣжала по направленію къ рѣкѣ. "Что нибудь да неладно", подумалъ онъ и погнался за сестрою, которую едва догналъ на берегу рѣки,-- и схватилъ ее, чтобы остановить.