На другой день посѣтилъ меня Рановъ.
-- Я, братъ, въ тебѣ съ радостной вѣсточкой.
-- А что?
-- Подрядчикъ Клопъ ищетъ грамотнаго помощника. Работы мало, а вознагражденіе хорошее. Для тебя это мѣсто тѣмъ болѣе сподручно, что тутъ ты избавишься отъ всякой глупой дисциплины и отъ личныхъ оскорбленій, которыя переваритъ не умѣешь.
-- Что это за личность, этотъ Клопъ? Судя по фамиліи...
-- Фамилія некрасивая. Но она, однакожь, не мѣшаетъ Клопу быть однимъ изъ самыхъ хитрыхъ, изворотливыхъ подрядчиковъ. Онъ умница большой руки, но плутъ, какихъ мало.
-- Дѣла мутныя, конечно?
-- Конечно, не прозрачныя. Но для тебя это безразлично, надѣюсь, лишь бы жалованье.
-- Противно какъ-то.
-- Оставь пожалуйста! Подрядчики созданы изъ того же самаго тѣста, какъ и откупщики. Послѣдніе продаютъ воду вмѣсто водки, первые строятъ казенныя зданія изъ мусора вмѣсто камня; какъ тѣ, такъ и другіе выѣзжаютъ на плутняхъ, взяткахъ и чиновникахъ.