Политические заключенные стали получать вести о начавшемся новом под’еме революционного движения.
Встревоженные слуги реакции вымещали злобу на своих пленниках — политических заключенных. Отменили ничтожные льготы для политических, отобрали книги, бумагу... В тюрьмах усилились репрессии, начались избиения. Первая попытка избиения политических в тюрьме встретила организованный Михаилом Васильевичем отпор. По предложению Фрунзе, политические заключенные об’явили всеобщую голодовку.
Хлеб, миски с супом полетели в коридор. Все требовали прокурора.
Голодовка длилась несколько дней, но прокурор не явился. Когда в камеру зашел арестант, занимавшийся уборкой, Михаил Васильевич сказал ему:
— Возьми, друг, эти шахматные фигуры и брось их в отхожее. Как бы не было соблазна их с’есть...
Шахматные фигуры были сделаны из хлеба.
Наконец, голодающие добились приезда прокурора, и на некоторое время произвол тюремщиков несколько уменьшился. Но злоба против Фрунзе у них была особенная.
— Погоди, свернем и тебе шею, будешь шелковым.
— Ну, пока я жив, я с вами еще поборюсь...
— Утихомирим!