-- Вы подтверждаете ваше вчерашнее показание? -- спросил Людовик мушкетера, холодно, но довольно вежливо отвечая на почтительный поклон англичанина.
-- Я подтверждаю, сир, что все сказанное мной ранее оправдывается на деле!
-- Вы отвезете вашему герцогу кинжал, с которым здесь вышла странная история, -- обратился король к курьеру. -- Я сам вручу вам это оружие, и желаю только, чтобы вы умолчали у случившемся здесь.
-- Приказание вашего величества будет исполнено,
-- Одно обстоятельство только может помешать на , ваше величество, -- осмелился заметить д'Альби, -- кинжал, к сожалению, не починен.
-- В чем состоит починка?
-- Из оправы выпал замечательной величины смарагд, который потерян. Я должен был отдать шпагу одному из знаменитейших здешних ювелиров, чтобы он вставил в его рукоятку точно такой же камень.
-- Идите за мной, -- коротко приказал король.
Он велел не докладывать кардиналу о своем визите, желая явиться неожиданно. Пасмурное лицо Людовика недвусмысленно говорило о дурном расположении духа. Д'Альби был в понятной тревоге. Вскоре должно было решиться: кто из двоих -- королева или кардинал -- останется победителем. Виконт действовал в пользу королевы и решил употребить все силы, чтобы воспользоваться своим выгодным положением. Он знал, что, проиграв, Ришелье возненавидит его, а ненависть могущественного кардинала не та вещь, с которой можно шутить.
У комнат кардинала его свита и слуги с удивлением смотрели на короля, проходившего мимо них с двумя сопровождающими и без доклада вошедшего в покои Ришелье.