-- Нам необходимо действовать немедленно, в противном случае могущественный кардинал, формирующий себе отдельное войско, не замедлит присвоить право по своему усмотрению свергать и возводить на престол королей Франции, -- продолжала Мария Медичи. -- Король, мой сын, по своему простосердечию, дает ему полную волю, а потому на нас лежит прямая обязанность отвратить опасность от престола Франции! Для этого я созвала вас сюда, я знаю, что всегда могу на вас положиться, знаю, что вы искренне преданы мне и герцогу Гастону! Герцог д'Эпернон и маркиз де Шале поклонились.
-- Мы должны посоветоваться, каким образом нам следует противостоять действиям кардинала. Я уже решилась! Мой союз с ним прерван, хотя я и должна пока для вида сохранять хорошие отношения. Нам следует быть очень осторожными, если мы хотим иметь успех!
-- Повелевайте мной, ваше величество, -- сказал д'Эпернон. -- Я готов отдать все свои оставшиеся силы на службу вам и господину герцогу Орлеанскому.
-- Я знаю это и надеюсь на вас, -- сказала Мария Медичи. -- Кардинал внешне благоволит к вам, но между тем я знаю, что он ваш, как и мой, скрытый враг, втайне все еще опасающийся нас. Поверьте мне, любезный маркиз, -- обратилась она к де Шале, -- что и вы не в числе его фаворитов.
-- Я давно знаю и чувствую это, ваше величество!
-- Много говорят о сыне маркиза д'Эффиа, о молодом Сен-Марсе, -- продолжала королева-мать, -- к нему кардинал особенно благоволит.
-- Это правда, маркиз де Сен-Марс назначен гардеробмейстером короля, -- объявил маркиз де Шале. -- Кардинал не мог приставить к моему брату лучшего шпиона, чем его гардеробмейстер.
-- У нас с маркизом есть общий друг, молодой Франсуа де Ту, -- продолжал де Шале.
-- Вероятно, сын известного президента де Ту?
-- Он самый, ваше величество! Если позволите, то я привезу де Ту в Люксембургский дворец. Ему известно многое из того, что делается в Лувре.