Он выразил его вдове свое искреннее сочувствие, спросил, нет ли у нее каких-нибудь поручений или просьб, и, вернувшись в Пиньероль, сейчас же послал рапорт кардиналу, как ему было предписано.
Прошло еще несколько недель.
Обитатели замка и не подозревали, что их ждет тяжелое испытание.
Как-то маленький Луи играл в саду, а Мариэтта пошла отнести цветы на могилу мужу. Раналь, сажавший деревья по сторонам Пиньерольской дороги, - он начал сажать их еще с покойным Раймондом, - вдруг заметил подъезжавшего всадника.
Старик с удивлением поднял голову. Не поверенный ли едет в замок? Кому другому быть? К ним ведь никто, кроме него, не ездил.
Однако вскоре Раналь увидел, что это не он, и стал всматриваться пристальнее.
Всадник подъезжал все ближе и, наконец, остановился возле старика. Это был широкоплечий мужчина лет тридцати пяти, с черной бородой, очень мало внушающий доверие. В его облике было что-то жесткое и высокомерное, а глаза постоянно беспокойно бегали.
- Вы кастелян здешнего замка? - довольно грубо спросил он.
- Я, сударь, - спокойно ответил Раналь.
- Здесь живет старая Мариэтта Раймонд с мальчиком?