Один из судей развернул бумагу и громко прочел приговор, потом передал палачу, чтобы тот удостоверился в его подлинности.
Наступила решительная минута.
Маркиз де Сен-Марс и де Ту молча обнялись...
К ним подошли духовники.
Друзья вместе опустились на колени и стали молиться.
Не было ни одного человека на всей огромной площади, который бы не прослезился, глядя на последнее прощание друзей!
Судьи и офицеры отошли.
Палач вынул свой топор из обитого бархатом ящика: ему давно не приходилось вынимать его.
Стоя у плахи, он поджидал свою жертву.
Сен-Марс встал с колен...