-- Его еще нет, -- пробормотал всадник, спрыгивая с коня; это был Изидор Тристани. Он набросил поводья на остатки развалившейся стенки колодца, вытащил фляжку и сделал изрядный глоток. -- Солнце зашло. Вероятно, его задержал лесничий. Или полковник настолько горд, что не желает слушать планы капрала? Во всяком случае, если он не приедет, то Изидор сделает попытку и без него. А лучше и вернее было бы, если бы он был тут со своими людьми... но сколько же ждать?.. Ведь ночь пройдет, а ее никак нельзя пропустить!
Изидор подошел к своему коню, потрепал его по загривку и пустил щипать молодую траву, росшую вокруг колодца.
Вдруг он остановился и прислушался: ему послышалось ржанье лошади. Еще положительно ничего не было видно. Тогда Изидор лег на землю и приложил к ней ухо. Наконец, он уловил глухие удары копыт.
-- Кто-то едет, должно быть, это он, -- бормотал Изидор, вставая с земли.
Через несколько минут он разглядел неясные очертания приближающегося всадника.
На небе появилось уже несколько одиноких звезд.
Изидор сделал несколько шагов навстречу всаднику и начал махать ему рукой.
К колодцу подскакал Доррегарай. На нем была плоская шапка и суконный плащ, обшитый по краю бахромой. Капрал поздоровался с вновь прибывшим без всякого подобострастия.
-- Благодарю вас, господин полковник, что вы приехали, -- воскликнул он, -- а то я уже не надеялся, что вы будете.
-- Я был бы здесь четвертью часа раньше, если бы не встретился с неприятельским разъездом из двух кавалеристов, -- отвечал Доррегарай, соскакивая с коня. -- Я должен был прежде разделаться с ними. Негодяи раздобыли фураж.