Войдя в зал, Рамиро участливо посмотрел на Маргариту и Жозефину, а затем, когда прислуга удалилась, заговорил:
-- Меня привело в ваш дом весьма печальное обстоятельство. Князь Монте-Веро вернется завтра вечером и поручил мне подготовить вас к несчастью, поразившему даже короля и внезапно прервавшему всю охоту...
-- Довольно...-- простонала Маргарита,-- по вашему бледному и встревоженному лицу я все поняла... Иоганн убит!...
Жозефина рухнула на колени и, заливаясь слезами, обняла, свою мать.
-- Все старания спасти его, вернуть к жизни были безуспешны,-- сказал Рамиро, тронутый горем коленопреклоненной девочки.
В дверях зала показалась фигура Мартина, несчастье как будто придавило его.
-- О, это самое ужасное испытание в моей жизни! -- со стоном вырвалось у Маргариты, и она закрыла лицо руками.
Граф де Тэба, уважая горе молодой матери и не желая мешать его излиянию, отвернулся; а может быть, и потому, что на глазах его тоже показались слезы.
Несколько долгих минут в гостиной царила томительная тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями Жозефины и тихими стенаниями Маргариты.
Наконец молодая женщина совладала со своим горем. Понимая, что нельзя требовать того же от совсем еще юной девушки, не привыкшей владеть собой, зная, что посланник князя -- совершенно чужой им, посторонний человек, она заговорила ровным, хотя и прерывающимся голосом: