-- Судьба моя сложилась так, что за долгие годы пребывания в Европе пути наши странным образом постоянно пересекались. Это тяжелая участь, сир, но я терпеливо переношу ее! Планы и стремления, приведшие меня во Францию, осуществлены; осталось только наказать тех, кто достоин наказания; свершив во благо человечества и эту миссию, я надеюсь в скором времени возвратиться в мои далекие, но прекрасные владения.
-- Вы говорите, планы, приведшие вас сюда, удалось осуществить?
-- С Божьей помощью удалось, сир!. Но кому из нас не остается чего-нибудь желать или о чем-нибудь сожалеть? Жизнь научила меня от многого отказываться, довольствоваться малым и благодарить Бога! С этими убеждениями я и возвращусь в отдаленную часть света, где нашел себе новую родину, и стану доживать свои грустные дни на той благословенной земле.
-- И вас это удовлетворяет? -- спросил Наполеон.
-- Забота а счастье и довольстве ближних, насколько хватит сил и средств,-- вот задача моей жизни и цель ее!
Наполеон сделался задумчивым и молчаливым.
-- Очень странно,-- проговорил он наконец,-- это неслыханная борьба, она удивляет меня и интересует. Графиня Понинская всеми силами старается ввергнуть окружающих в бедствия и нищету; вы же, князь, жертвуете всем, чтобы каждый был доволен и счастлив! Я желаю вам успехов во всех ваших начинаниях и обещаю, что вы получите неограниченную власть наказывать и преследовать виновных, если подтвердится то, что вы мне только что сообщили. До свидания, князь!
Эбергард поклонился императору, пожал протянутую ему на прощанье руку и быстро направился к двери.
У портьеры он еще раз обернулся и поклонился Луи Наполеону, задумчиво глядевшему ему вслед.
Человек этот внушал уважение даже императору, в котором на минуту родилось желание следовать его примеру.