В сопровождении Топете он немедленно пустился в путь, но даже при быстрой езде мог быть в замке только через шесть часов, и раньше ночи не рассчитывал вернуться назад в лагерь.
По дороге через лес Прим поделился новостями с Топете, и тот сказал, что в любом случае он может полагаться на него.
В полдень они прибыли в замок дель Кастро. Марианна и ее отец с нетерпением ждали графа Рейса.
На террасе замка Прим увидел нескольких мужчин, к которым скоро вернулся генерал дель Кастро, чтобы ввести их в высокую комнату, где был накрыт стол.
Марианна проливала слезы радости, обнимая мужа и поздравляя его и Топете с одержанной победой, но Прим чувствовал, что за этими словами скрывались грозовые тучи.
Раздался звонок к обеду. Генерал дель Кастро подвел супруга своей дочери к министру Этхеверриа -- высокому, суровому на вид человеку, который, дружески приветствуя маршала Испании, не упомянул ни слова о своем письме. Второй господин, ожидавший Прима, разговаривал с подошедшим к нему генералом дель Кастро. Он был среднего роста, худощав, без орденов или других знаков отличия.
Приму и Топете этот человек был неизвестен.
Приближаясь к столу, отец Марианны представил им этого господина.
-- Господин Сьюард, -- отрекомендовал генерал дель Кастро незнакомца, -- министр Белого дома.
Прим поклонился, с изумлением глядя на представленного ему господина -- ближайшего советника президента Линкольна. Этот невзрачный человек был прославленный дипломат Северной Америки, своими действиями заслуживший уважение многих государств.