Через несколько минут в дверях появился министр-президент Гонсалес Браво -- высокий худощавый человек лет пятидесяти, с низким лбом, темными живыми глазами и густой черной бородой. Он был в простом фраке с орденами -- даже с белого галстука, стягивавшего его тонкую шею, свисал знак королевской милости, украшенный сверкающим бриллиантом. Не переставая кланяться, он ступил на ковер маленькой комнаты.
-- Приветствуем вас, господин министр-президент, -- начала Изабелла, -- ваше обещание сообщить нам необыкновенно важное известие возбудило наше любопытство.
-- Я счастлив быть с вами наедине, ваше величество.
-- Значит, какая-то тайна?
-- Должен сообщить вашему величеству чрезвычайно важную тайну, -- отвечал Гонсалес Браво.
-- Говорите, господин министр.
-- Я, кажется, напал на след заговора...
-- Заговора! Вы нас поражаете!
-- Который затевает контр-адмирал Топете с несколькими изгнанными вашим величеством генералами.
Изабелла испугалась: имя Топете могло быть связано с заговором, потому что он не только поддерживал связь с ссыльными гвардейцами, но и сам чувствовал немилость королевы, оставаясь до сих пор в прежней должности.