-- Вы должны загладить свою ошибку, -- сказал он строго, -- вот вам к тому удобный случай. Вы дурно исполняли свои обязанности в прошлую ночь, тем бдительнее должны вы быть в последующие ночи. Но делайте вид, будто спите или уходите прочь, чтобы придать больше смелости той, которую вы караулите.
-- Хорошо, милостивый и могущественный Баба-Мансур, мы это сделаем, приказание твое будет исполнено в точности! -- отвечали сторожа. -- Мы постараемся заслужить твое прощение.
-- Вы говорите, что видели Золотую Маску здесь, около дома, -- продолжал Мансур, -- мне важно знать, войдет ли Золотая Маска в дом или нет. Будьте бдительны! Если Золотая Маска придет в дом и вы его увидите, позаботьтесь, чтобы он не смог уйти отсюда!
Сторожа молчали, сильно смущенные словами Мансура.
-- Или вы боитесь Золотой Маски? -- спросил Шейх-уль-Ислам.
-- Никто не знает, что это такое, -- отвечал один из сторожей, -- большинство говорит, что он не из плоти и крови, как мы. А другие утверждают, что нельзя его ни тронуть, ни преследовать, он делает одно добро и служит предостережением тому, кому является, -- так говорят люди, мудрый и могущественный Баба-Мансур, правда это или нет, мы не знаем!
-- Чтобы нам это узнать и убедиться, что такое Золотая Маска, ваше дело только запереть двери и окна и стеречь его, если он появится здесь в доме! -- приказал Мансур-эфенди. -- Все остальное предоставьте мне. Не имеете ли вы еще чего донести мне?
-- Мудрый и правосудный кади здесь и ожидает тебя в нижнем покое, -- доложил один из сторожей.
Мансур-эфенди отправился в указанную сторожем комнату. Там ожидал его кади.
-- Я заставил тебя ждать, брат мой, -- сказал Мансур, -- но в эту ночь мне удалось захватить важную добычу и до сих пор пришлось провозиться с ней.