-- Да, в серале!
-- Сообщил ли ты ему, по какой причине Зора-бей посылает ему вызов? -- спросил Сади.
-- Я в нескольких словах объяснил ему, что между нами решено было жребием, кому следует наказать его за измену, которую он совершил некоторое время тому назад! -- сказал Гассан. -- Сначала он сделал вид, как будто ничего не знает. Когда же я совершенно спокойно и обстоятельно заявил ему, что тот таинственный вестник был не кто иной, как он, то он, наконец, сознался в этом.
-- Если ты этого непременно хочешь -- да, это был я, -- сказал он, -- и сделал это, чтобы наказать вас за унижение, нанесенное вами моему полку! Итак, это был я, что же дальше?
-- Я пришел вызвать тебя по поручению Зоры-бея, победоносное возвращение которого должно быть известно тебе, -- сказал я. -- Зора-бей предоставляет тебе выбор оружия, места и времени, одним словом -- все, и желает только наказать тебя за тогдашнее предательство!
-- Отлично сказано! -- воскликнул Зора. -- Говоря по правде, этот презренный плут стоит, чтобы его наказали просто хлыстом! Но продолжай, мой благородный Гассан!
-- Наказать? -- спросил он, -- продолжал Гассан свой рассказ, -- и принял, исполненный ненависти, угрожающий вид. -- Ты пришел вызвать меня от имени Зоры, это все, больше ничего? Я думаю сделать твоему другу одолжение, не приняв твоего вызова?
-- Не приняв вызова? -- воскликнули в один голос Сади и Зора.
-- При этом он оскалил зубы, как будто этот ответ доставлял ему дикое удовольствие, -- продолжал Гассан. -- Я так же, как и вы, переспросил его, и он ответил мне:
-- Я не принимаю вызова, потому что Зора не в одном чине со мной, и я не хочу застрелить его, чтобы потом иметь неприятности!