-- Ну, так откуда же тебе дорогу знать? Вот там огонек ты видишь?
-- Нет, не вижу.
-- Ну, приглядишься, увидишь. А куда тебе надо-то?
-- А я сам не знаю.
-- Не знаешь? Чудной ты, я вижу, человек. Бродячий, значит. Ну, иди, иди только на месте не стой. До ближнего места я тебя доведу, а потом сам пойдешь, куда знаешь.
-- Выведи, прохожий. А потом, куда знаю, -- сам пойду. Так легко пришел в себя интеллигент Блока, испугавшийся бубенчиков гоголевской тройки, задрожавший при одной мысли, что надвигается народ, который захочет мстить и сметет интеллигенцию с лица земли.
Страхи оказались напрасными! Коробейник взял испугавшегося, почти замерзшего маленького человека под свое покровительство и обещал показать ему дорогу.
Видите, господа "смиренные", каков этот народ, многострадальный, но любвеобильный и полный настоящей силы. Он не кричит, как вы: "Городовой!", не взывает ни к тюрьмам, ни к штыкам...
Как вам должно быть стыдно за себя сейчас и как стыдно будет потом!..
В защиту интеллигенции. Сб. статей. М., 1909. С. 146 -- 154; первоначально опубл. в газете "Новая Русь". 1909. 8 (21) мая