Однако в крепостнической и капиталистической России, при полном равнодушии правящих классов к успехам передовой отечественной научно-технической мысли, неверии их в творческие силы народа и постоянном слепом преклонении перед иностранщиной, у русских ученых и техников не было возможностей для широкого творчества. Упорная борьба с отсталостью, застоем, косностью, рутиной в технике отнимала много сил.
Только Великая Октябрьская социалистическая революция, освободившая нашу Родину от господства капиталистов, и помещиков и положившая начало новой эре в истории развития человечества, положила также начало новой эре в развитии научно-технической мысли.
Только в годы советской власти транспортная наука и техника, окруженные постоянным вниманием большевистской партии, пошли по пути поступательного движения вперед и достигли невиданных высот.
В Советском Союзе созданы лучшие образцы мирового паровозостроения — паровозы ИС, ФД, Л, 2–3—2 и другие.
Железнодорожный транспорт стал у нас одной из важнейших и ведущих отраслей народного хозяйства, мощным фактором развития и правильного размещения производительных сил, важнейшим средством обороны страны.
«СССР, как государство, — сказал в 1935 году на приеме железнодорожников товарищ И. В. Сталин, — был бы немыслим без первоклассного железнодорожного транспорта, связывающего в единое целое его многочисленные области и районы. В этом великое государственное значение железнодорожного транспорта в СССР»[39].
Первоклассный железнодорожный транспорт создан в нашей стране. СССР стал могучей железнодорожной державой.
Эта мощь нашего железнодорожного транспорта с особой силой проявилась в годы Великой Отечественной войны, когда «советский железнодорожный транспорт выдержал нагрузку, с которой едва ли справился бы транспорт другой страны» (И. Сталин)[40].
В настоящее время железнодорожный транспорт СССР насчитывает 123 тысячи км путей, не считая путей промышленных предприятий, несколько десятков тысяч паровозов и сотни тысяч вагонов. Имеются паровозы мощностью до 3000 л. с., которые водят по стальным путям нашей страны поезда весом 2000–3000 т со скоростью 50–70 км/час.
Великий советский народ, наследуя творчество замечательных русских механиков Черепановых, по достоинству оценил их выдающиеся труды, их роль пионеров парового железнодорожного транспорта России.