-- Мы очень сожалеем, что должны расстроить этот веселый праздник! Его эминенция умирает! Кардинал сделал так много на пользу Франции, что мы считаем своим долгом носить по нем траур! Брезе, распорядитесь отменить все увеселения!
Король немедленно оставил бальную залу и, не переменив даже костюма, отправился в Венсенский замок, где находился в то время кардинал.
Все были смущены. Никто не предполагал, что конец Мазарини так близок. Но больше всех растерялась Анна Австрийская. Она помнила страшную угрозу кардинала, что перед смертью он выдаст королю их общую тайну. Эта мысль невыносимо терзала ее. Она охотно последовала бы за королем, но боялась, что эта поспешность может показаться подозрительной и вызвать неблагоприятные толки среди придворных. Поэтому, несмотря на страшное беспокойство и тревогу, она решительно отправилась в свои комнаты переменить туалет. Но королева не успела еще закончить свой туалет, как к ней вбежала госпожа Бове.
-- Все кончено! -- воскликнула она. -- Спешите туда, ваше величество, и смело берите в свои руки бразды правления!..
Королева бросилась в карету и приказала скакать во весь опор в Венсенский замок.
Сильно забилось ее сердце, когда экипаж остановился у подъезда замка... Зеленая стража по-прежнему стояла у всех дверей. Многочисленная прислуга толпилась в прихожей, но все имели какой-то испуганный, растерянный вид. В рабочем кабинете кардинала собрались все его племянницы со своими мужьями.
-- Значит, печальная новость справедлива?! -- спросила Анна Австрийская с притворной грустью.
-- Да, его эминенция скончался полчаса назад, -- отвечал Конти.
-- Где король?
-- Его величество пожелал остаться один в комнате покойного.