Король подал ей записку, которую держал в руках. В ней было написано крупными буквами:
"Тогда, шестого ноября тысяча шестьсот пятьдесят второго года, к вечеру, родился от Анны Австрийской мой сын, названный Мархиали.
Мазарини".
Королева дико вскрикнула.
-- Это ложь, клевета!!! Он хотел только отвратить от меня ваше сердце!.. Клянусь вам Всемогущим...
-- Не клянитесь, мадам. Одного вашего слова достаточно, чтобы я поверил вам! Теперь я считаю священным для себя долгом смыть пятно, которое он положил на вас! Этот Мархиали, которого осмелились назвать вашим сыном, должен умереть!..
-- Умереть!.. -- простонала королева.
-- Вам, Кольбер, я поручаю это дело, -- невозмутимо продолжал король. -- Поторопитесь закончить его! Вы видите, как эта гнусная ложь тяжело влияет на ее величество.
-- Остановись, бесчеловечный!!! -- воскликнула королева и упала к ногам сына.
Стыд, отчаяние, любовь к этому несчастному существу, которое должно безвинно погибнуть, привели ее в состояние, близкое к помешательству. Она не помнила, что делала.