-- Вот тебе и раз! Каким же это образом?
-- Я только так полагаю... Впрочем, я видел, как вы закончили потешнейшую комедию, какую только может разыграть военный человек. Не припомните ли себе нашу встречу в Атендорне после того, как нас без нужды распустили по причине внезапного заключения мира но затем снова собрали, едва лишь Гульс был сожжен неприятелем? Вы отправлялись с маршалом Румпфом в Гекенберг за орудиями, оставленными там Казимиром в ожидании мира. Но поскольку это не удалось, то и пришлось вам заклепать пушки. Баварцы и Кельнские войска перельют их в колокола и колокольным звоном проводят нас на родину.
-- Черт побери, это правда! -- захохотал Кирсберг. -- Наш поход оказался неудачным. Да, да, мы полководцы хоть куда! Жаль, что вы не верховный главнокомандующий, с вашим злым язычком, и вместо вас командуют такие дуралеи! Ну, да пусть себе, а мы, мелкие сошки, подурачимся хоть во время масленицы! За стаканы, и если нам суждено умереть, то умрем весело!
-- А я, Ведель, -- сказал полковник Бок, -- считаю: оставьте вашу вечную воркотню! Из плохого дела не сделаешь хорошего, хоть проповедуйте вы, как по книге.
Все сели за стол.
-- Напротив, -- ответил Фюрстенберг, -- Если я хоть немного понимаю всю суть человеческой натуры, то именно ваши речи являются причиною того, что Казимир и курфюрст, Дона и Румпф не поступают по вашим словам, они боятся сознаться, что вы -- полководец лучше их.
-- И вы такого же мнения, полковник? -- не без легкой иронии спросил Ведель. -- Но чтобы не от кого не отстать в глупости, торжественно сам заявляю, что впредь я прячу в карман мои шутки и ничем другим не хочу быть, как масленичным дураком.
-- Самое разумное дело! -- засмеялся Бок. -- Изберем короля дураков и повеселимся, как сможем!
-- Короля дураков! -- закричали все.
-- Королем дураков должен быть Леопольд фон Ведель! -- вскричал Эйтельгейнц.