Религія сѣверных народов мало извѣстна. Большая толпа из них пребывала в' идолопоклонствѣ; и естьли Барды и Друиды у Цельтов и Нѣмцов и были прозорливѣе простого народа, то характер сих народов ясно доказывает, что мудрость их сдѣлала людей не лучшими, а только суровѣйшими.
Сія краткая, заключает Эккартсгаузен, Исторія религіи разных мудрецсв доказывает нам, сколько малосилен человѣческій разум без божественнаго просвѣщенія; доказывает какую нужду имѣл мір вэ Божественном учителѣ, который бы прямо показал и возвѣстил человѣкам назначеніе их. Кто кромѣ Бога мог разсѣять всю сію тьму и освободить человѣков от безчисленных заблужденій? Он токмо мог возвратить их на путь истинны и добродѣтели; от человѣковже не льзя было сего ожидать, потому что и самые мудрѣйшіе из них далеко устранились от истиннаго пути.
И в' самом дѣлѣ. Сколь смѣшны кажутся для нас всѣ приведенныя мнѣнія о Божествѣ -- для нас, коим Христос Спаситель открыл путь доходить до познанія Бога не чрез познаніе натуры и не чрез углубленіе ума, но чрез чистѣйшую любовь к' ближним; которая несвѣдома была древним философам.
Оная чистѣйшая любовь к' ближним, которой Христос gоучал, одна только была в' состояніи врожденное в' душѣ человѣческой чувство о бытіи Божіем и заглушенное развратною волею привести в' прежнюю силу, и вѣру в' Бога содѣлать ощутительною истинною, а надежду ощутительным уже блаженством.
Оная говорю чистѣйшая любовь к' ближним, которой Христос поучал, соединяется тѣсно с ' любовію к' Богу и Бог воскресает в' изліянном духѣ Своем -- в' душѣ человѣческой.
Ибо в' душѣ человѣческой храм Божій, а не в ' тлѣнной натурѣ и не в' духѣ человѣческом, котораго разум видит только причины ( законы). И от того-то в' самой лучшей системѣ ученіе о Богѣ основанной на разумѣ, какова была Платонова, предполагали уже безсмертіе души -- как цѣль, или назначеніе человѣка, но не могли ни чѣм доказать предположенія сего; ибо философы сіи силились доказать то, что чувствовать только можно, а к' разширенію сего чувствованія не прилагали истиннаго средства -- оной чистѣйшей любви к' ближним, которой Христос поучал! --
Замѣтим при сем, что выше представленныя о Божествѣ мнѣнія древних философов не всѣ еще, что сіи мнѣнія суть только главныя и по нѣкоторой своей связности или всеобщности болѣе заслуживающіе свѣдѣнія. Другіе не столько уже важны, и я умалчиваю о них.
Однакож из представленной Исторіи и сих немногих мнѣній о Божествѣ ясно усмотрѣть можно, какое различные народы должны были имѣть понятіе о внутренней религіи и о наружныя оной видах, каковы должны быть их, нравственность, общественныя постановленія, степень повсемственнаго просвѣщенія, образ самой жизни и побужденіе к' дѣйствіям.
Цѣль и план сего сочиненія моего не дозволяют мнѣ заняться таковым подробным вывожденіем. За нужное однакож почитаю я сдѣлать о сем нѣкоторое замѣчаніе.
Натурально, что род человѣческой еще до столпотворенія чрез развратность чувств, заглушив свой разум и удалясь до чрезвычайности от своего перваго образа духовнаго состава,. время от времяни склонялся болѣе от внутренняго к' наружному и исказив понятіе о Божествѣ, котораго однакож не мог он совершенно истребить в' душѣ своей, поелику оно есть врожденное, низвергнулся в' идолопоклонство.