-- Все вы таковы, молодые девушки, -- продолжал император, заметив гримасу, -- для вас смелость выше всех талантов в мире. Впрочем, было время, что и я... -- проговорил он тихо и более снисходительным тоном. -- Как ты похожа на мать, Маргарита! -- прибавил он, пристально глядя на нее.
-- Вспомните, государь, болото Большого Волка и самоотвержение Гельфенштейна, -- сказала она. -- Как же не любить человека, жертвовавшего за вас жизнью?
-- Я не забыл этого; но я нашел бы ему другую награду.
Маргарита покачала головой.
-- Ты полагаешь, что этого нельзя?
-- Я знаю, что граф меня любит, -- сказала Маргарита.
С летами Максимилиан стал недоверчив к людям, печальное следствие старости и высокого положения. Он поглядел на дочь с грустной улыбкой, думая: счастливая ты, что еще веришь!
-- Ну, хорошо, -- сказал он, -- увидим. А хотелось бы мне сделать опыт, -- прибавил он, помолчав.
-- Какой, государь?
Он или не расслышал этого вопроса, или не хотел отвечать на него и переменил разговор, начал сожалеть о потере сокола, присланного ему из Дании два года тому назад.