И никакое адвокатское красноречие не могло бы произвести такого впечатления, как эта простая передача фактов. Хотя присяжные уже признали подсудимого достойным снисхождения, председатель подкрепил их приговор своим влиянием. Мы, слава Богу, живем не во дни виселиц, и из десяти осужденных на галеры шесть избегают этой участи. Редмайн был одним `из шести. Три дня спустя после его осуждения, тюремный священник объявил ему, что его наказание смягчено на пожизненную ссылку.
Услыхав эту новость, Редмайн вздохнул глубоким вздохом облегчения.
-- Благодарю вас, сэр, -- сказал он спокойно. -- Я очень обязан вам и всем, кто хлопотал обо мне. Из уважения к моему честному старому имени я рад, что не умру от руки палача, но насколько это касается меня лично, мне кажется, что я предпочел бы смертную казнь. Каторжная работа и тюрьма до конца жизни -- непривлекательная перспектива.
-- Но это тем не менее такая милость, за которую вы должны быть очень благодарны, Редмайн, -- возразил священник. -- Вы получили возможность раскаяться. Такое преступление, как ваше, искупается не легко. Вы должны много потрудиться для души вашей, Ричард. Вы еще, по-видимому, не сознали, как велико ваше преступление. Подумайте, как ужасно убить врага во тьме ночи.
-- Ночь была очень светлая, -- возразил Редмайн. -- Он мог видеть меня так же хорошо, как я его видел.
-- Это нисколько вас не оправдывает, -- возразил священник. -- Подумайте, как грешно заставить душу предстать пред ее Создателем, не дав ей времени раскаяться. А вы сами говорите, что этот человек был большой грешник. Он, может быть, не раскаялся еще даже в своем грехе против вашей дочери.
Редмайн постоял несколько минут, задумчиво глядя в землю.
-- Я не могу ручаться, -- сказал он. -- Но мне кажется, что он раскаялся.
И он рассказал священнику о своем последнем посещении Гетериджского кладбища и о венке из белых тепличных цветов, лежавшем на могиле Грации.
-- Он не вспомнил бы день ее рождения, если бы не жалел о ней. Ему было бы выгоднее забыть ее. Если б эти цветы пришли мне на память в Клеведоне, я может быть, не застрелил бы его.