Маркиза дружески простилась с Кларой и обняла Виолетту с материнской нежностью. Проводив ее, мать и дочь уселись, и пока Виолетта рассказывала матери о благородном участии маркизы, избавившей ее от загадочного положения в уединенном доме, вошла служанка и подала мистрисс Вестфорд визитную карточку. На карточке стояло имя "Даниельсон" и было написано еще несколько строчек такого содержания: "Просит мистрисс Вестфорд доставить ему возможность поговорить с ней наедине".
-- Даниельсон, -- проговорила Клара, -- я слышала эту фамилию в очень давнее время.
-- Этот господин, -- заметила служанка, -- кажется, очень желает повидаться с вами.
-- Каков он из себя?
-- Старичок, очень мал ростом и плохо одет; он говорит, что ему нужно сообщить вам весьма важное дело.
-- Очень важное дело! -- повторила Клара. -- Впусти его, Сусанна, а ты, Виолетта, уйди в свою комнату; я должна видеть этого господина наедине.
Минуту спустя Даниельсон почтительно кланялся Кларе.
-- Что доставляет мне честь принимать вас у себя? -- спросила она.
-- Вы меня не помните, однако вы несколько дней тому назад говорили со мной. Я приказчик мистера Руперта Гудвина.
-- Да, помню, -- обрадовалась Клара, -- и вы хотите сообщить мне важные сведения, но не обманывайте меня, Бога ради, если б вы знали, как я страдаю.